Pokémon, créatures de dessins animés japonais fantastiques des XXe et XXIe siècles qui ont donné naissance à une franchise de jeux vidéo et de cartes.
Dans la série de jeux vidéo Pokémon - ou «Pocket Monsters» -, les joueurs ont pu explorer le monde fictif du jeu en recherchant des créatures Pokémon sauvages à capturer et à apprivoiser. En tant que dresseurs de Pokémon, ils ont préparé les petits monstres à se battre contre les Pokémon des autres dresseurs. Bien que le combat soit un aspect clé du jeu et que les créatures puissent être blessées, aucune n'est jamais morte; vaincus, ils se sont simplement évanouis.
Le concepteur de jeux japonais Satoshi Tajiri a créé le premier jeu Pokémon en 1996 pour la console portable Nintendo Game Boy récemment introduite. Le concept est né de son hobby d'enfance de collectionner des insectes, ainsi que de son amour de l'anime ou de l'animation japonaise. Tajiri considérait le Game Boy comme une plateforme idéale car son câble de communication permettait aux joueurs de connecter leurs consoles et de jouer ensemble. En outre, l'appareil de poche a permis aux écoliers japonais occupés de jouer au jeu pendant les courtes pauses entre leurs cours.
Les créatures Pokémon ont fait sensation au Japon et dans le monde entier, inspirant une longue chaîne de jeux vidéo et un jeu tout aussi populaire joué avec des cartes à collectionner. Ces produits ont rapidement été suivis par une grande variété de marchandises et une série télévisée animée de longue durée, toutes deux axées sur les aventures d'un entraîneur humain nommé Satoshi (du nom du créateur du jeu; connu sous le nom de Ash aux États-Unis) et de son champion. Pokémon, Pikachu. Une série de longs métrages lucratifs a débuté en 1998.
Malgré sa popularité et son succès commercial, la gamme de produits Pokémon n'est pas restée sans controverse. De nombreux parents et enseignants ont exprimé leur consternation face à la violence intrinsèque des jeux et séries télévisées Pokémon, qui étaient commercialisés auprès des enfants des écoles primaires. En outre, certains adultes ont protesté contre le message implicite qu'il était normal que les humains capturent et asservissent les êtres (le Pokémon avait le libre arbitre et le langage rudimentaire), et d'autres pensaient que la nature fantastique des créatures favorisait les croyances et les pratiques occultes. Les craintes des adultes et l'attrait sectaire de l'univers Pokémon chez les enfants ont nourri une variété d'œuvres satiriques par des arbitres de la culture populaire comme le magazine Mad et l'émission de télévision South Park.
