William Murdock, (né le 21 août 1754, Old Cumnock, Ayr, Scot. - décédé le 15 novembre 1839, Birmingham, Warwickshire, Eng.), Inventeur écossais, le premier à faire un usage intensif du gaz de houille pour l'éclairage et un pionnier dans le développement de la vapeur.
En 1777, Murdock entra dans la firme d'ingénierie Matthew Boulton et James Watt dans leurs usines Soho à Birmingham et environ deux ans plus tard, il fut envoyé à Cornwall pour superviser l'installation des moteurs à vapeur de Watt. À son domicile de Redruth, en Cornouailles, il expérimente la distillation du charbon et, en 1792, il allume son chalet et ses bureaux avec du charbon. Après son retour à Birmingham vers 1799, il a perfectionné d'autres méthodes pratiques pour fabriquer, stocker et purifier le gaz.
Murdock a également apporté d'importantes améliorations à la machine à vapeur. Il fut le premier à concevoir un moteur oscillant, dont il fit un modèle vers 1784; en 1786, il était occupé avec un wagon à vapeur ou une locomotive routière sans succès; et en 1799, il a inventé la longue vanne à tiroir D. Il est généralement crédité d'avoir conçu le soi-disant mouvement Soleil et planète, un moyen de faire en sorte qu'un moteur à vapeur donne un mouvement de rotation continu à un arbre muni d'un volant. Watt, cependant, a breveté ce mouvement en 1781. Murdock a également expérimenté avec de l'air comprimé et en 1803 a construit un pistolet à vapeur. Il se retire des affaires en 1830.
