Valerie Jarrett, née Valerie Bowman, (née le 14 novembre 1956, Shīrāz, Iran), avocate, femme d'affaires et politicienne américaine, conseillère principale (2009-2017) du président américain. Barack Obama.
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Bowman est née en Iran et a passé une grande partie de son enfance à voyager à l'étranger, car son père était un médecin qui a aidé les pays en développement à mettre en place des systèmes de santé. En 1963, sa famille s'est installée à Chicago. (Le grand-père de Bowman, Robert Taylor, a été le premier directeur afro-américain de la Chicago Housing Authority.) Elle a ensuite fréquenté l'Université de Stanford (AB, 1978) et la University of Michigan Law School (JD, 1981). En 1983, elle a épousé William Robert Jarrett, un médecin; le couple a divorcé en 1988.
Travaillant en droit des sociétés et droit immobilier jusqu'en 1987, Jarrett est entrée en politique lorsqu'elle est devenue conseillère adjointe pour les finances et le développement dans l'administration du maire de Chicago Harold Washington. Après la mort de Washington, Jarrett est resté au bureau du maire et a accepté plusieurs postes dans l'administration de son successeur, Richard M. Daley. Elle a été chef de cabinet adjoint de Daley puis commissaire à la planification. Jarrett a également été présidente de la Chicago Transit Authority de 1995 à 2003, et elle a été présidente du conseil d'administration de la Bourse de Chicago de 2004 à 2007. À partir de 1995, elle a été vice-présidente exécutive d'Habitat Company, une société de gestion immobilière. chargé de superviser certaines parties du système de logements sociaux de Chicago. Jarrett est devenu PDG de la société en 2007.
Jarrett a longtemps été associée à Barack Obama et à sa femme, Michelle, qu'elle avait embauchée comme assistante en 1991 alors qu'elle travaillait pour Daley. Jarrett a développé une relation personnelle et professionnelle continue avec le couple. Elle a été présidente des finances de la campagne du Sénat d'Obama en 2004 et trésorière de son comité d'action politique. Au cours de la campagne présidentielle d'Obama, Jarrett a arbitré entre Obama et les membres de la communauté afro-américaine qui étaient préoccupés par les implications de sa candidature, et elle a également servi d'envoyé à ceux qui avaient soutenu la principale rivale d'Obama pour la nomination démocrate, Hillary Clinton. Après l'élection d'Obama en novembre 2008, elle a été coprésidente de son équipe de transition. Plus tard ce même mois, il a été annoncé que Jarrett avait été nommé conseiller principal d'Obama.
Jarrett est devenu un membre très influent du cercle restreint d'Obama et un ardent défenseur de l'ordre du jour du président. Elle était également connue pour avoir fait progresser des mesures progressives, telles que l'inclusion de la contraception gratuite dans la loi sur la protection des patients et les soins abordables (2010). Jarrett a aidé Obama à se faire réélire en 2012, et elle a continué à servir en tant que conseillère principale jusqu'à la fin de son deuxième mandat en 2017. Elle a ensuite écrit les mémoires Finding My Voice: My Journey to the West Wing and the Path Forward (2019).
