Élection présidentielle des États-Unis de 1916 Gouvernement des États-Unis

Élection présidentielle américaine de 1916, élection présidentielle américaine tenue le 7 novembre 1916, au cours de laquelle le président démocrate Woodrow Wilson bat le républicain Charles Evan Hughes au collège électoral 277–254.

La «nouvelle liberté» de Wilson

Bien que son élection en 1912 soit largement attribuable à la formation du Bull Moose Party (officiellement, le Parti progressiste) à partir des éléments plus libéraux du Parti républicain et à la scission subséquente du vote, le premier mandat de Wilson fut marqué par une série de lois progressistes populaires qui l'a laissé bien placé pour remporter un deuxième mandat. Le Underwood Tariff Act de 1913 a réduit les taux fixés par le Payne-Aldrich Tariff Act de 1909 de 40% à 25%, élargi considérablement la liste des produits non taxés et inclus un modeste impôt sur le revenu. En 1913 également, il a dirigé le Federal Reserve Act par le biais du Congrès, créant le Federal Reserve System afin de mobiliser les réserves bancaires et d'émettre une nouvelle monnaie flexible - les billets de réserve fédérale - à base d'or et de papier commercial. Une troisième victoire est venue avec l'adoption de la Clayton Antitrust Act (1914), qui a renforcé les lois existantes contre les actions commerciales anticoncurrentielles et a soulagé les syndicats des injonctions judiciaires. Cette loi a été accompagnée de la création de la Federal Trade Commission, destinée à prévenir les pratiques commerciales déloyales.

Wilson a encore enrichi ce paquet «Nouvelle liberté» en 1916 avec plusieurs textes législatifs qui visaient à attirer les transfuges du parti Bull Moose en voie de désintégration dans sa prochaine candidature à la réélection. Parmi eux, il y avait des lois pour créer une agence pour réglementer le transport maritime à l'étranger, pour accorder les premiers prêts gouvernementaux aux agriculteurs (une décision qui a marqué un renversement de sa position précédente), pour interdire le travail des enfants (plus tard jugé inconstitutionnel), pour augmenter le revenu et les droits de succession et d'imposer une journée de travail de huit heures aux cheminots. Wilson a été renommé sans problème par les démocrates lors de leur congrès à Saint-Louis en juin, tout comme son vice-président, Thomas Marshall.

Pendant ce temps, le Parti républicain a tenté de se réaligner. Les conflits intestins des élections précédentes étaient toujours en cours, mais le parti avait fait des progrès au Congrès lors des élections de mi-mandat de 1914, et certains membres du Bull Moose Party avaient dérivé. Parmi eux, l'ancien président Theodore Roosevelt, qui avait lui-même incité à la formation du groupe dissident. En effet, malgré le coup fatal à sa popularité auprès des républicains, le charismatique Roosevelt a mis son nom en lice pour l'investiture présidentielle. Il a été rejeté en faveur de Charles Evans Hughes, juge adjoint à la Cour suprême et ancien gouverneur de New York, lors de la convention du parti en juin. Cependant, Charles Fairbanks, qui avait été vice-président de Roosevelt, a été choisi comme colistier de Hughes. Le Bull Moose Party a choisi Roosevelt comme candidat, et bien qu'il ait refusé la nomination, il est resté sur le bulletin de vote en tant que tel. Le Parti socialiste, le principal acteur tiers, a choisi le rédacteur en chef et écrivain Allan L. Benson de New York pour le président et son collègue écrivain George Kirkpatrick du New Jersey pour le vice-président. Le Parti d'interdiction et le Parti socialiste du travail ont également présenté des candidats.

La campagne et l'élection

Wilson, qui était l'auteur de la plateforme démocrate lui-même, fit campagne sur le dossier de son administration précédente, soulignant en particulier le fait qu'il avait maintenu une politique étrangère neutre à l'égard de la Première Guerre mondiale, qui avait éclaté en juillet 1914. fidèle à la tradition des campagnes «sur le porche», une gamme de substituts a parcouru le pays en son nom, annonçant ses réalisations par des discours et la distribution de quantités massives de documents de campagne. ("Il nous a tenus à l'écart de la guerre" était un slogan privilégié.) Ses tentatives de courtiser les électeurs afro-américains, à qui il avait promis un "accord équitable" en 1912 avant d'approuver la ségrégation après avoir accédé au pouvoir, étaient au mieux minimes. Il a également refusé de soutenir un amendement constitutionnel garantissant le suffrage des femmes.

Hughes a mené une campagne très active, mais sa présence en bois n'a pas excité l'électorat. Il a critiqué la neutralité de Wilson sur le conflit en Europe malgré le fait que le sentiment public était résolument anti-guerre. Le républicain a également insisté sur les efforts infructueux de Wilson pour renverser la dictature militaire de Victoriano Huerta au Mexique et son acquiescement à l'autonomie des Philippines, comme énoncé dans la Jones Act de 1916. Contrairement à son adversaire, Hughes a approuvé le suffrage féminin. Mis à part le bilan politique, les républicains n'ont pas hésité à attaquer la fibre morale de Wilson; ils ont attiré l'attention sur son remariage rapide après la mort de sa première femme en août 1914. L'échec de Hughes à galvaniser son parti n'était pas seulement dû à sa personnalité tiède. Il n'a pas courtisé les membres progressistes de son parti qui étaient revenus, notamment en repoussant Hiram Johnson, gouverneur de Californie, lorsqu'il y a fait campagne.

Wilson a finalement prévalu, bien que l'élection ait été beaucoup plus proche que prévu. (C'était si proche, en fait, qu'en cas de victoire républicaine, Wilson avait prévu de nommer Hughes secrétaire d'État, puis de démissionner avec Marshall pour que Hughes puisse immédiatement accéder à la présidence.) Wilson a recueilli 49,4% des voix. vote populaire et 277 votes électoraux. Hughes a traîné avec 46,2 pour cent du vote populaire et 254 votes électoraux. Malgré toutes ses protestations de neutralité, Wilson n'a pas pu empêcher l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale et a demandé au Congrès une déclaration de guerre le 2 avril 1917.

Pour les résultats de l'élection précédente, voir Élection présidentielle des États-Unis de 1912. Pour les résultats de l'élection suivante, voir Élection présidentielle des États-Unis de 1920.