George Soros, (né le 12 août 1930, Budapest, Hongrie), financier américain d'origine hongroise, auteur, philanthrope et activiste dont le succès en tant qu'investisseur a fait de lui l'un des hommes les plus riches du monde. Il était également connu comme un partisan puissant et influent des causes sociales libérales.
Jeunesse
Soros, né dans une famille juive prospère, a vu son éducation perturbée par l'arrivée des nazis en Hongrie en 1944. La famille s'est séparée et a utilisé de faux papiers pour éviter d'être envoyée dans des camps de concentration. En 1947, ils ont déménagé à Londres. Soros a étudié la philosophie sous la direction de Karl Popper à la London School of Economics, mais il a abandonné son projet de devenir philosophe. Il a rejoint la banque d'affaires londonienne Singer & Friedlander. En 1956, il s'installe à New York, où il travaille d'abord comme analyste des valeurs mobilières européennes et fait rapidement sa marque.
Carrière financière
En 1973, Soros a créé le Soros Fund (plus tard Quantum Endowment Fund), un fonds spéculatif qui a par la suite engendré un éventail de sociétés associées. Ses décisions d'investissement audacieuses ont fait croître les fonds rapidement, mais tous ses paris n'ont pas réussi. Il a correctement prévu le krach boursier mondial d'octobre 1987, mais a prédit à tort que les actions japonaises chuteraient le plus durement.
Le statut de Soros en tant que financier presque mythique a été établi en septembre 1992 lorsque le gouvernement britannique a dévalué la livre sterling. Par le biais de son groupe d'entreprises Quantum, Soros avait vendu des milliards de livres au cours des jours précédant la dévaluation, dont une grande partie avait été achetée avec de l'argent emprunté. Par la suite, Soros a racheté des livres, remboursé l'argent qu'il avait emprunté et réalisé un bénéfice d'environ 1 milliard de dollars. D'autres ont également profité de la chute de la livre, mais l'ampleur des opérations de Soros a éclipsé celles de tous les autres, et le pari lui a valu le surnom de «l'homme qui a cassé la Banque d'Angleterre». En 1994, cependant, son instinct a semblé lui faire défaut - au moins temporairement - car il a émis l'hypothèse que le dollar s'apprécierait contre le yen japonais. Au lieu de cela, le dollar est tombé toute l'année et le Quantum Fund aurait perdu des centaines de millions en un seul jour en février.
Bien qu'il ait nié toute implication dans des attaques spéculatives contre le baht thaïlandais en 1997, le nom de Soros a rapidement été lié à la crise financière qui a balayé l'Asie l'année suivante. Le Premier ministre malaisien Mahathir bin Mohamad a distingué Soros, déclarant qu'il était responsable du déclin du ringgit. En réalité, les fonds de Soros avaient perdu des milliards à la suite de la crise. Soros a récupéré avec des gains précoces sur les actions Internet en 1999, mais son style d'investissement est devenu plus conservateur à la suite de l'implosion de la bulle technologique en 2000. En décembre 2002, un tribunal français a condamné Soros pour délit d'initié pour une opération sur actions de 1988 impliquant des services financiers. Société Générale, et il a été condamné à une amende de 2,2 millions d'euros (2,9 millions de dollars). Soros a fait appel de la décision, mais elle a été confirmée par la Cour de cassation en 2006. Face aux nouvelles réglementations fédérales concernant les fonds spéculatifs, Soros a annoncé en juillet 2011 que le Quantum Endowment Fund ne gérerait plus l'argent d'investisseurs extérieurs. Au lieu de cela, il ne gérerait que les actifs de Soros et de sa famille.
