Art et religion tjurunga

Tjurunga, également orthographié Churinga, dans la religion aborigène australienne, un être mythique et un objet rituel, généralement en bois ou en pierre, qui est une représentation ou une manifestation d'un tel être. Un mot Aranda, tjurunga se réfère traditionnellement aux choses sacrées ou secrètes – sacrées mises à part, ou tabou; par exemple, certains rites, objets en pierre et en dalle de bois, rugisseurs de taureaux, peintures au sol et monticules de terre, poteaux et emblèmes rituels, coiffures et chants sacrés. Plus couramment, le terme est appliqué aux pierres plates, ovales et travaillées, normalement incisées avec des motifs sacrés, et aux planches en bois d'une longueur d'environ 2 pouces (5 centimètres) à 10 pieds (3 mètres) environ et portant des motifs complexes de signification mythologique. La plupart des tjurunga étaient utilisés dans les rituels secrets et sacrés des hommes; quelques petits objets figuraient dans les rituels des femmes et des objets encore plus petits dans la magie de l'amour des hommes.

Chaque personne a un lien personnel avec un tjurunga. A l'initiation, un jeune (pas une fille) est initié aux rituels et tjurunga de son groupe de descendance locale et à ceux des autres. Plus tard, il reçoit son propre objet tjurunga et les connaissances qui vont avec (ou eux). À la mort, le tjurunga pourrait être enterré avec le cadavre, ou l'esprit du mort pourrait chercher l'endroit où reposait son «corps» tjurunga (c'est-à-dire l'être mythique lui-même).

Les Tjurunga représentent essentiellement les personnalités indestructibles des membres des groupes d'ascendance locale qui leur sont liés; ils affirment la continuité de toute vie et l'immortalité humaine. Ils sont un symbole et une expression de la communication entre l'homme et le temps mythologique appelé le Rêve, entre l'homme et les grands êtres mythiques, et entre les aspects matériels de la vie ordinaire et l'héritage spirituel de l'homme.