Times Square, place à Midtown Manhattan, New York City, formée par l'intersection de la Septième Avenue, la 42e Rue et Broadway. Times Square est également le centre du quartier des théâtres, qui est délimité à peu près par les sixième et huitième avenues respectivement à l'est et à l'ouest, et par les 40e et 53e rues au sud et au nord, respectivement.
Connue au début sous le nom de Long Acre (également orthographiée Longacre) Square, elle avait une réputation peu recommandable en tant que centre d'activité illicite dans les années 1890, bien qu'au début du 19e siècle, elle ait été à la fois une zone commerciale et résidentielle. La place a été renommée en 1904 pour le New York Times, qui a ouvert ses nouveaux bureaux dans la Times Tower sur la place (bien qu'il les devienne trop grands d'ici 1913). Presque immédiatement, la place est devenue le lieu où les New-Yorkais se sont réunis pour célébrer l'arrivée de la nouvelle année. En 1907, le Times a commencé à abaisser une énorme boule de verre sur son mât à minuit le soir du Nouvel An pour marquer l'occasion. Au fil des ans, une technologie de plus en plus sophistiquée a été utilisée pour la chute du ballon car la tradition est venue d'inclure des émissions de télévision en direct qui ont partagé l'expérience avec des dizaines de millions de personnes à travers les États-Unis.
Au tournant du 20e siècle, un certain nombre de théâtres impressionnants ont été créés sur la 42e rue et, au cours de la deuxième décennie du siècle, le quartier de Times Square et Broadway était devenu sans doute le quartier de divertissement le plus célèbre du pays, en partie à cause de la place. emplacement central et parce que situé en dessous c'était une grande station pour le métro nouvellement construit. Pendant cette période, il a gagné le surnom de «Carrefour du monde». De plus, Broadway est rapidement devenu synonyme de théâtre américain, en particulier de théâtre musical.
Alors que la Grande Dépression s'approfondissait, les cinémas légitimes de Time Square ont commencé à fermer et ont été fréquemment convertis en cinémas. Au fur et à mesure que le 20e siècle progressait, la région devenait de plus en plus tawdry. Dans les années 1960 et 1970, il était devenu un centre de divertissement pour adultes louche et était à nouveau criminel. La résurgence de Time Square dans les années 1990, avec l'introduction de grands magasins, théâtres et restaurants touristiques, est souvent attribuée au plaidoyer du maire Rudy Giuliani et à l'investissement dans la région par la Disney Company.
Très tôt, Times Square est devenu le lieu de prédilection américain pour les avancées en matière de signalisation et de publicité électriques grandes et lumineuses, en particulier après l'introduction des enseignes au néon dans les années 1920. À partir de 1928, la «fermeture à glissière» du Times utilisait quelque 14 800 ampoules pour rendre les titres en mouvement. Parmi les signes les plus célèbres de la place se trouvaient ceux représentant une énorme tasse de café, dont de la vraie vapeur montait, et un homme fumant des cigarettes, soufflant des anneaux de fumée générés par la vapeur. Depuis la fin du 20e siècle, les locataires des bâtiments de Times Square sont tenus par la loi d'afficher des panneaux accrocheurs et, par conséquent, le quartier reste un régal pour les yeux.
