Étienne de La Ville-sur-Illon, comte de Lacépède naturaliste et homme politique français

Étienne de La Ville-sur-Illon, comte de Lacépède, (né le 26 décembre 1756, Agen, Fr. - décédé le 6 octobre 1825, Épinay-sur-Seine), naturaliste et homme politique français qui a apporté des contributions originales à la connaissance des poissons et des reptiles.

L'essai de Lacépède sur l'électricité naturelle et artificielle (1781; «Essai sur l'électricité naturelle et artificielle») et la Physique générale et particulière (1782–84; «Physique générale et particulière») ont tellement impressionné le naturaliste G.-LL Buffon qu'il a arrangé. la nomination (1785) de Lacépède comme gardien et sous-démonstrateur au Cabinet du Roi, associé au Jardin botanique de Paris. Buffon l'a également invité à contribuer à sa propre série Histoire naturelle («Natural History»). Acceptant, Lacépède publie d'abord l'Histoire naturelle des quadrupèdes ovipares (1788; «Histoire naturelle des quadrupèdes ovipares») puis l'Histoire naturelle des serpents (1789; «Histoire naturelle des serpents»). Pendant la Révolution, il a été nommé professeur d'histoire naturelle dans l'étude des poissons et des reptiles au Jardin botanique de Paris délocalisé, où il a terminé l'Histoire naturelle des poissons, 5 vol. (1798–1803; «Histoire naturelle des poissons»). Bien que le travail contenait un certain nombre d'erreurs en raison de l'insuffisance des documents de recherche, il a été reconnu comme le texte le plus original sur le sujet à l'époque. L'histoire naturelle des cétacés (1804; «Histoire naturelle des cétacés») a suivi.

Après la montée de Napoléon, Lacépède est élu au Sénat français en 1799. Il devient président de cet organisme (1801) et grand chancelier de la Légion d'honneur (1803). Il est nommé ministre de l'État de Bourbon en 1809. Après la restauration, il revient au gouvernement et prend place à la Chambre des pairs (1819).