Épinette, petite forme de clavecin, généralement en forme d'aile, avec un seul jeu de cordes placé à un angle oblique par rapport au clavier. L'épinette en forme d'aile est peut-être originaire d'Italie au XVIe siècle; plus tard, il est devenu connu en France et en Angleterre.
instrument à clavier: le virginal, l'épinette et le clavicytherium
Le virginal, l'épinette et le clavicytherium sont toutes des variétés de clavecin qui en diffèrent principalement par la taille, la forme et les ressources musicales.
Les épinettes étaient des substituts populaires des clavecins plus grands et plus chers et ont été fabriquées en grand nombre à la fin des 17e et 18e siècles, en particulier en Angleterre. Leurs boîtiers étaient souvent très ornés et décorés. Le nom d'épinette peut dériver du latin spinae («épines»), reflétant peut-être la forme des minuscules piquants ou des coins en cuir qui pincent les cordes. Dans l'usage moderne, «épinette» se réfère généralement à une forme courte de piano droit.
