Reptile de tortue à cou de serpent

Tortue à cou de serpent, l'une des quelque 16 espèces de tortues appartenant aux genres Chelodina et Macrochelodina de la famille des Chelidae, caractérisées par de longs cous qui peuvent se plier et se déplacer de manière serpentine. Les tortues à cou de serpent sont un groupe de tortues à cou latéral dont le cou varie de presque aussi long que légèrement plus long que la carapace. Ils habitent les voies navigables de l'Australie et du sud de la Nouvelle-Guinée et possèdent le cou le plus long de tous les groupes de tortues au monde. Le cou est si long qu'il ne peut pas être complètement rétracté sous le bord de la coque.

Toutes les tortues à cou de serpent semblent être fortement aquatiques et préfèrent marcher le long des cours d'eau et d'autres plans d'eau plutôt que de nager. Ce sont des carnivores et des proies de poissons. En se cachant des prédateurs ou des proies traquantes, le cou est replié contre le corps. Lorsque la proie est proche, le cou et la tête se précipitent vers l'avant et l'animal ouvre la bouche et la gorge pour créer un vide. L'eau et les proies sont aspirées dans la bouche, qui se referme. La bouche peut alors s'ouvrir légèrement pour permettre à l'eau, mais pas aux proies, de s'échapper.

Toutes les tortues à cou de serpent sont des pondeuses et une espèce, la tortue à cou de serpent du Nord (Macrochelodina rugosa), pond ses œufs dans des chambres de nidification sous l'eau. Immédiatement après le dépôt des œufs, les embryons entrent en diapause (période de dormance) et ne reprennent leur développement que lorsque la chambre de nidification sèche pendant la saison sèche. Ils éclosent 9 à 10 mois après le dépôt des œufs et au début de la saison des pluies.