Sir John Tavener, (né le 28 janvier 1944, Londres, Angleterre - décédé le 12 novembre 2013, Child Okeford, Dorset), compositeur britannique fortement influencé par les textes sacrés et spirituels. Bien que certains critiques aient qualifié son travail de léger, Tavener a été félicité pour avoir rendu la musique classique accessible aux masses.
Tavener a composé de la musique dès l'âge de trois ans et a appris à jouer du piano et de l'orgue. Il a fréquenté la Royal Academy of Music de Londres, où ses instructeurs comprenaient les compositeurs David Lumsdaine et Sir Lennox Berkeley. Tavener a fait sa première marque importante avec The Whale, une cantate avant-gardiste qui a fait ses débuts populaires au London Sinfonietta en 1968. Sa musique a puisé dans les influences russe, byzantine et grecque et s'est concentrée plus intérieurement après avoir rejoint l'église orthodoxe russe. en 1977. À 36 ans, Tavener a subi un accident vasculaire cérébral et en 1991, il a été diagnostiqué avec le syndrome de Marfan, une maladie génétique affectant les tissus conjonctifs. Reconnaissant que ces événements ont renforcé son attachement à sa foi et à son expression à travers la musique, Tavener a comparé la composition à la prière et s'est décrit plus comme un conduit vers le monde spirituel que comme un compositeur. Son mentor spirituel, abbesse d'un monastère orthodoxe du North Yorkshire, était également son librettiste.
Parmi les œuvres importantes de Tavener dans les années 80 et 90, on compte l'Orthodox Vigil Service, l'Akathist of Thanksgiving, The Protecting Veil, la pièce chorale à grande échelle Resurrection et l'opéra Marie d'Égypte. Tavener's Song for Athene a été joué lors des funérailles de 1997 de Diana, princesse de Galles, et sa composition chorale A New Beginning a été créée dans le cadre de la célébration au Millennium Dome de Londres pour accueillir l'année 2000. Tavener a été anobli en 2000.
