Richard Hooker, (né en mars 1554 ?, Heavitree, Exeter, Devon, Angleterre - décédé le 2 novembre 1600, Bishopsbourne, près de Canterbury, Kent), théologien qui a créé une théologie anglicane distinctive et qui était un maître de la prose anglaise et de la philosophie juridique. Dans son chef-d'œuvre, Of the Lawes of Ecclesiasticall Politie, qui était incomplet au moment de sa mort, Hooker a défendu l'Église d'Angleterre contre le catholicisme romain et le puritanisme et a affirmé la tradition anglicane comme celle d'un «cordon triple pas rapidement brisé» - Bible, église et raison.
philosophie politique: le thomisme adapté de Richard Hooker
De l'éclatement de l'ordre social médiéval est née la vision humaniste mais sceptique de Machiavel puis scientifique
Les premières années et Oxford
Hooker est né à la fin de 1553 ou au début de 1554 près de la ville d'Exeter, Devon. Sa famille n'avait pas les moyens financiers de l'envoyer à l'Université d'Oxford, mais, avec John Jewel, évêque de Salisbury, comme patron, en 1568, Hooker entra au Corpus Christi College d'Oxford. L'influence dominante dans l'Église d'Angleterre à cette époque était les Instituts de religion chrétienne de John Calvin, et ainsi Hooker a été formé aux traditions du protestantisme genevois. Les principaux érudits d'Oxford étaient cependant fidèles au livre anglican de la prière commune et utilisaient les vêtements exigés par la loi ecclésiastique du royaume. Hooker, un fervent anglican, est allé au-delà du calvinisme même libéral et a lu la meilleure interprétation scripturaire de son époque, les premiers Pères de l'Église, et même le thomisme de la Renaissance (l'école philosophique influencée par la pensée de saint Thomas d'Aquin). Il a ainsi évité les limites du calvinisme académique étroit et est devenu un homme de vaste apprentissage de la Renaissance. Hooker a dit qu'il a grandi dans ses opinions et a renoncé aux conceptions étroites précédemment tenues. Hooker est devenu un érudit du Corpus Christi College en 1573, a obtenu sa maîtrise en 1577 et est devenu membre du collège la même année.
Maître du Temple
En 1585, Hooker est élu maître de l'église du Temple à Londres. L'autre candidat à ce poste était Walter Travers, un ardent calviniste qui avait écrit une Déclaration complète et simple de discipline ecclésiastique à partir de la Parole de Dieu (1574); bien qu'il n'ait pas reçu d'ordres anglicans, il fut nommé professeur (prédicateur) de l'église du Temple. Hooker, un fidèle anglican, a prêché le matin, et Travers, un calviniste ferme, l'après-midi. Ainsi, il a été dit que les congrégations du Temple ont entendu Canterbury le matin et Genève l'après-midi.
Avec la défaite de l'Armada espagnole en 1588, l'Église d'Angleterre n'est plus confrontée à la possibilité de restaurer le catholicisme romain dans le pays. Cependant, l'église anglaise était maintenant contestée par le calvinisme, non seulement dans la doctrine mais dans l'organisation ecclésiastique. De petites cellules, ou conventicules, de culte réformé se sont formées dans tout le royaume. Leur emprise sur la sympathie générale était si forte que même les évêques étaient tièdes à l'idée de les supprimer et permettaient à leur croissance d'augmenter sans contrôle. Travers, en fait, a créé une organisation dans la congrégation de l'après-midi sur le modèle de l'Église réformée dans les Pays-Bas et a réprimandé Hooker pour ne pas avoir utilisé l'organisation réformée dans l'Église du Temple.
La différence entre les deux hommes était radicale. Hooker n'était pas d'accord avec de nombreuses décisions du Conseil catholique romain de Trente (1545-1563), qui tenta de réformer l'église catholique après la Réforme protestante, mais il approuva de nombreux philosophes et théologiens scolastiques médiévaux, tels que Saint Thomas d'Aquin, et il a utilisé leur enseignement. C'était un anathème pour Travers, qui considérait l'enseignement des scolastiques comme des ordures. Hooker semble avoir vécu non pas dans le presbytère du Temple mais avec John Churchman, un bon ami de l'Église d'Angleterre. Il y avait deux raisons à cela: premièrement, le presbytère n'était pas en bon état et, deuxièmement, Travers y vivait.
Le 13 février 1588, alors qu'il était encore maître du Temple, Hooker épousa Joan Churchman, fille de son ami et hôte. Izaak Walton, l'auteur et biographe anglais, était responsable de l'histoire, acceptée pendant 300 ans, selon laquelle le futur beau-père de Hooker l'a trompé dans le mariage avec sa fille défavorisée. En 1940, il a été prouvé par l'examen des dossiers de la Cour de chancellerie sur la succession de Hooker que l'histoire était un conte conçu pour expliquer l'état incomplet des derniers livres de la politique. Joan Churchman a apporté avec elle une grande dot. Au moment de son mariage, Hooker n'avait pas de moyens financiers connus et pourtant, à sa mort, il a laissé une succession considérable.
