Shepard Fairey, dans son intégralité Frank Shepard Fairey, (né le 15 février 1970 à Charleston, Caroline du Sud, États-Unis), muraliste et graphiste américain, peut-être mieux connu pour son affiche emblématique «Hope» de 2008 représentant le candidat présidentiel américain Barack Obama. Son travail combine l'activisme du street art avec l'esprit d'entreprise.
Adolescent de la classe moyenne, Fairey s'intéressait à la culture du skateboard. En 1984, il concevait et vendait des planches et des t-shirts décorés à la main. Il est diplômé (1988) de l'Idyllwild Arts Academy de Palm Springs, en Californie, et a obtenu un BFA (1992) de la Rhode Island School of Design. À ce dernier institut, il expérimente les médias du street-art, lançant sa première campagne d'autocollants en 1989 avec un portrait grossier du lutteur professionnel imposant André René Roussimoff, légendé André le géant a un posse. Il a attiré l'attention nationale et a vendu plus d'un million d'exemplaires d'un autre autocollant avec une version raffinée du portrait et le mot unique Obey. Un court métrage documentaire, André the Giant Has a Posse (1997; réalisé par Helen Stickler), et l'utilisation adroite d'Internet par Fairey ont fait mieux connaître son style immédiatement reconnaissable - des images appropriées réduites à de forts rendus graphiques en noir, blanc et rouge. Les entreprises de conception et de commercialisation ultérieures de Fairey - BLK / MRKT et Studio Number One - comptaient de grandes sociétés et des groupes de rock comme clients.
En 2008, Fairey a trouvé à la fois le succès grand public et la notoriété de la contre-culture avec l'affiche «Hope» rouge et bleue, créée de sa propre initiative. Il a été rapidement adopté par la campagne d'Obama et a été largement imité. Cependant, Fairey avait basé l'affiche sur une photographie d'actualité par Mannie Garcia sans obtenir la permission. Lorsque l'agence de Garcia, l'Associated Press (AP), a demandé le paiement, Fairey a répondu en poursuivant AP, "en demandant un jugement déclaratoire selon lequel il n'avait pas commis de violation du droit d'auteur". L'affaire a été réglée à l'amiable en 2011 et, en 2012, Fairey a plaidé coupable à des accusations d'outrage criminel pour destruction de documents et fabrication de preuves. Ce ne devait pas être le dernier contact de l'artiste avec la loi. En 2015, la ville de Détroit l'a accusé de destruction malveillante de biens, alléguant qu'il avait «étiqueté» des affiches sur 18 sites non autorisés. L'affaire a ensuite été classée.
L'affiche «Hope» n'était qu'un exemple de l'utilisation fréquente de Fairey par l'art pour faire avancer ses fortes convictions. Il a protesté contre la guerre en Irak, soutenu Occupy Wall Street, préconisé le contrôle des armes à feu et la protection de l'environnement, et conçu un T-shirt pour la campagne présidentielle démocrate du sénateur américain Bernie Sanders en 2016. En 2012, il a créé pour Ebony magazine un portrait de l'adolescent afro-américain tué Trayvon Martin. Pour protester contre le racisme apparent qui a émergé lors de la campagne présidentielle de 2016, Fairey a créé une série de trois affiches intitulées «We the People». La série a rappelé les couleurs de l'affiche «Hope» mais a plutôt mis en vedette des femmes appartenant à des minorités comme sujets.) à Johannesburg, en l'honneur de l'homme d'État sud-africain Nelson Mandela. L'Institut d'art contemporain de Boston a accueilli la première grande exposition solo de Fairey, «Offre et demande», en 2009.
