Bateau à vapeur américain Savannah

Savannah, l'un des deux navires américains historiques, chacun représentant un point de repère dans la navigation. En 1819, le premier Savannah, du nom de son port d'attache en Géorgie (bien que construit à New York) est devenu le premier navire à traverser l'océan Atlantique en utilisant la puissance de la vapeur. Sa petite machine à vapeur et son approvisionnement en bois de pin n'étaient bons que pour une partie des 24 jours de traversée. Pendant la majeure partie du voyage, la savane s'est appuyée sur un déploiement complet de voile, mais le voyage a démontré la praticabilité de la navigation à vapeur sur l'océan. La vue du navire de 300 tonnes au large des côtes irlandaises a précipité un coupeur à l'aide du navire, car son panache de fumée noire avait été confondu avec la preuve d'un incendie à bord.

Le deuxième Savannah, lancé à Camden, NJ, en 1959, était le premier cargo à propulsion nucléaire au monde, construit expérimentalement par le gouvernement américain pour démontrer le potentiel de l'énergie nucléaire pour le transport non militaire. Déplaçant 22 000 tonnes, le Savannah mesurait 181,5 m (595,5 pieds) de long et pouvait accueillir 60 passagers ainsi que 9 400 tonnes de marchandises. Sa vitesse de croisière était d'environ 20 nœuds et, dans les années 1960, il a effectué un grand nombre de croisières de démonstration dans l'Atlantique et ailleurs. Malgré son succès, les coûts élevés ont découragé l'imitation précoce par les expéditeurs commerciaux.