Saint Denis, Denis a également épelé Denys, Latin Dionysius, (né, Rome? de France.
Selon l'Historia Francorum du 6ème siècle de saint Grégoire de Tours, Denis était l'un des sept évêques envoyés en Gaule pour convertir le peuple sous le règne de l'empereur romain Decius. On sait peu de sa vie; on pense qu'il a été martyrisé pendant la persécution des chrétiens par l'empereur romain Décius en 251 ou par la valériane en 258. Au 7e siècle, ses reliques, qui avaient été fondées peu de temps auparavant par le roi mérovingien Dagobert Ier, ont été transférées à l'abbaye de Saint-Denis, près de Paris. Au 9ème siècle, Hilduin, abbé de Saint-Denis, traduisit les œuvres mystiques de Pseudo-Dionysius, qui avaient été envoyées à l'empereur Louis Ier le Pieux par l'empereur byzantin Michel II. L'abbé a identifié le Parisien Denis avec Pseudo-Dionysius, qui aurait été le disciple athénien de Saint-Paul Apôtre, mais qui était probablement un moine syrien du 5e ou 6e siècle. Au XIIe siècle, Peter Abelard est contraint de fuir le monastère et la France même lorsqu'il cherche à démontrer que le Parisien Denis et l'Athénien Denis ne sont pas la même personne.
Une légende enregistrée au 9ème siècle raconte que Denis a été décapité à Montmartre et que son cadavre décapité a porté sa tête dans la zone nord-est de Paris où a été fondée l'abbaye bénédictine de Saint-Denis. Denis est souvent dépeint dans l'art comme une figure décapitée (bien qu'évidemment vivante).
