Purbeck, district, comté administratif et historique du Dorset, sud de l'Angleterre, situé le long de la Manche dans la partie sud-est du comté. Il comprend le port de Poole, peu enclavé et peu enclavé, à sa frontière nord-est et tire son nom de sa péninsule du sud-est, l'île de Purbeck. La petite ville de Wareham, près de l'embouchure de la rivière Trent, est le centre administratif.
La partie centrale de Purbeck est une extension vers l'ouest des sables et argiles infertiles du bassin du Hampshire. Ces plaines sont presque entièrement des landes, des marais ou des pinèdes stériles. Une agriculture mixte (principalement des bovins laitiers et des céréales) se produit sur les plaines de craie légèrement surélevées à l'extrémité nord de Purbeck et au milieu des crêtes de craie et de calcaire assorties s'étendant généralement parallèlement à la Manche au sud. Les rivières Trent et Frome drainent le centre de Purbeck de l'ouest et se déversent dans le port de Poole. La côte sud, officiellement désignée zone d'une beauté exceptionnelle, présente d'excellents exemples d'érosion marine différentielle en raison de ses diverses strates géologiques. L'intégralité du district de Purbeck, avec ses crêtes peu peuplées, ses criques isolées (comme la piscine Chapman le long de la côte sud), les marais et les forêts, a longtemps été reconnue comme un paradis pour les passeurs.
En plus de Wareham, la seule autre ville importante est la station balnéaire isolée de Swanage à la pointe sud-est de la péninsule. Le marbre de Purbeck, extrait des collines de Swanage, était autrefois utilisé dans la construction de nombreuses églises célèbres en Angleterre. Les champs de pétrole, qui ont été exploités pour la première fois au milieu des années 1970, sont situés au nord et au sud de Wareham et constituent la principale exploitation de champs pétroliers terrestres du Royaume-Uni. Un prototype de centrale nucléaire, situé près de la petite ville (paroisse) de Winfrith Newburgh dans le coin sud-ouest du district, était en service de la fin des années 1960 à 1990. Poole Harbour, séparant le district de la station balnéaire de Poole plus au nord-est, est populaire avec les plaisanciers. Superficie 157 milles carrés (406 km carrés). Pop. (2001) 44 416; (2011) 44 973.
