Pietro Antonio Cesti, surnommé Marc 'Antonio, (baptisé le 5 août 1623, Arezzo, Toscane [Italie] - décédé le 14 octobre 1669, Florence), compositeur qui, avec Francesco Cavalli, était l'un des principaux compositeurs italiens de la 17ème siècle.
Cesti étudie à Rome puis s'installe à Venise, où son premier opéra connu, Orontea, est produit en 1649. En 1652, il devient maître de chapelle de l'archiduc Ferdinand d'Autriche à Innsbruck, poste qu'il combine pendant un certain temps avec l'appartenance au choeur papal. De 1666 à 1669, il fut vice-maître de chapelle à la cour impériale de Vienne.
Tout au long du XVIIe siècle, ses opéras ont été largement joués en Italie et ailleurs. Son opéra le plus somptueux, Il pomo d'oro (1667; La pomme d'or); son chef-d'œuvre, Dori (1661); et son opéra le plus populaire, Orontea, apparaît dans les éditions modernes. Il aurait écrit environ 100 opéras, mais il n'en reste que 15. Christ Church, Oxford, Eng., Possède une importante collection de manuscrits de 18 cantates profanes et trois cantates sacrées. De nombreuses autres cantates sont conservées ailleurs. Ses cantates et ses pièces religieuses montrent l'influence de l'école romaine plus conservatrice et contrapuntique; ses opéras, celui de l'école vénitienne plus progressiste. Mais les lignes vocales solennelles et lyriques de ses cantates reflètent le style bel canto qu'il a contribué à introduire de la cantate dans l'opéra. En cela, dans son langage harmonique, et dans son emphase sur le chanteur et l'aria, par rapport au texte et au récitatif, il préfigure les développements lyriques du XVIIIe siècle.
