Œuvres et jours, poème épique de l'écrivain grec Hésiode du 8e siècle avant JC, à la fois almanach, traité agricole et homélie. Elle est adressée à son frère Perses, qui, par ruse et corruption, s'est déjà assuré une part excessive de leur héritage et cherche à obtenir un autre avantage de la même manière. Essayant de le dissuader de telles pratiques, Hésiode raconte dans la première partie du poème deux mythes illustrant la nécessité d'un travail honnête et dur dans la vie. L'un reprend et continue l'histoire de Pandore, qui par curiosité ouvre un bocal, perdant de multiples maux sur l'humanité, et l'autre retrace le déclin humain depuis l'âge d'or. Contre la brutalité et l'injustice de ses contemporains, Hésiode affirme sa foi inébranlable dans le pouvoir de la justice.
Mythologie grecque: les œuvres d'Hésiode: théogonie et œuvres et jours
La source la plus complète et la plus importante de mythes sur l'origine des dieux est la Théogonie d'Hésiode (vers 700 avant JC).
La partie du message d'Hésiode qui exalte la justice et déprécie l'orgueil est adressée aux dirigeants de sa communauté, qui semblent enclins à encourager Perses. Hesiod s'adresse également directement à Perses, le pressant d'abandonner ses projets et désormais de gagner sa vie grâce à un travail pénible et persistant. Le travail acharné est pour Hésiode le seul moyen de prospérité et de distinction. Le concept de vie développé par Hésiode s'oppose consciemment aux idéaux les plus glorieux de l'épopée héroïque d'Homère.
Dans la seconde moitié du poème, Hésiode décrit avec beaucoup de détails pratiques le type de travail approprié à chaque partie du calendrier et explique comment s'y prendre. La description de l'année rurale est animée par un sentiment vif du rythme de la vie humaine et des forces de la nature, de la tempête hivernale accablante, qui maintient un confiné à la maison, à la chaleur brûlante de l'été, au cours de laquelle il faut avoir un répit du travail.
Le poème se termine par une série de tabous et de superstitions primitifs, suivis d'une section expliquant quelles parties du mois sont propices au semis, au battage, à la tonte et à l'engendrement des enfants. Il est difficile de croire que l'une ou l'autre de ces sections aurait pu être composée par Hésiode.
