Les langues paléo-sibériennes, le paléo-sibérien épelaient également le paléosibérien, également appelées langues paléo-asiatiques ou langues hyperboréennes, langues parlées en Russie asiatique (Sibérie) qui appartiennent à quatre groupes génétiquement indépendants: le yénisien, le Luorawetlan, le Yukaghir et le Nivkh.
Les langues du groupe
Yeniseian, Luorawetlan et Nivkh
Le groupe yeniseian est parlé dans la région de Turukhansk le long de la rivière Yenisey. Ses seuls membres vivants sont Ket (anciennement appelé Yenisey-Ostyak), qui est parlé par environ 500 personnes, et Yug, avec pas plus de 5 locuteurs. Kott (Kot; également appelé Assan ou Asan), Arin et Pumpokol, maintenant des membres disparus de ce groupe, étaient principalement parlés au sud du lieu actuel de Ket et Yug.
La famille Luorawetlan se compose de (1) Tchouktches, parlé par pas plus de 11000 personnes dans les parties les plus au nord-est de la Sibérie, à l'ouest des petites enclaves du yupik sibérien (esquimau), (2) Koryak, également appelé Nymylan, avec environ 3500 locuteurs, parlé dans le nord du Kamtchatka et vers le nord jusqu'au bassin de la rivière Anadyr, (3) le Itelmen fortement divergent mais probablement apparenté (ou Kamchadal), avec un reste nu de 500 locuteurs sur la côte centrale ouest du Kamchatka, (4) Aliutor, peut-être un Koryak dialecte, avec environ 2 000 locuteurs, et (5) Kerek, avec environ 10 locuteurs.
Yukaghir
Yukaghir (nom régional Odul) est parlé par environ 200 personnes (moins de 20 pour cent du groupe ethnique) qui sont divisées à peu près également en deux enclaves: Tundra Yukaghir (également appelé Yukaghir du Nord) dans la république de Sakha (Yakoutie), près de l'estuaire de la rivière Indigirka; et Kolyma, ou forêt, Yukaghir (également appelé Southern Yukaghir) le long du coude de la rivière Kolyma. Les dialectes ou langues antérieurs disparus liés à Yukaghir sont Omok et Chuvan (Chuvantsy); ceux-ci étaient parlés au sud et au sud-ouest de la région actuelle de Yukaghir. Nivkh compte environ 1 000 locuteurs, dont environ la moitié vivent dans l'estuaire du fleuve Amour et l'autre moitié sur l'île de Sakhaline.
Absence de relation génétique
Ces quatre groupes ne sont pas liés les uns aux autres. Ils ont été subsumés sous les noms paléo-sibérien, paléo-asiatique ou, plus rarement, hyperboréen depuis que le zoologiste et explorateur allemand balte Leopold von Schrenck a supposé, au milieu du 19e siècle, qu'ils constituaient les vestiges d'un ancien famille de langues plus largement dispersée qui avait été envahie par des groupes envahissants de locuteurs de l'Oural et de l'Altaïque. L'hypothèse de Schrenck est tout à fait correcte dans la mesure où, aussi récemment que le 17e siècle, les langues yénisienne, luorawetlan et yukaghir étaient parlées sur des territoires beaucoup plus vastes qu'aujourd'hui. Par exemple, on sait que les langues samoyèdes (de la famille ouralienne) ont absorbé à un moment donné les langues des tribus yénisiennes aujourd'hui disparues, que le yukaghir était parlé aussi à l'ouest que la péninsule de Taymyr au 17e siècle, et que le les anciens domaines des Tchouktches et des Koryak s'étendent beaucoup plus à l'ouest. On sait peu de choses sur la préhistoire de Nivkh, mais on peut supposer que cette langue était également originellement centrée plus à l'ouest, peut-être en Mandchourie. Pour autant qu'on puisse le déterminer à l'aide des méthodes de la linguistique comparative, cependant, les quatre groupes paléo-sibériens actuels n'ont jamais formé une seule famille de langues au sens accepté de ce terme. En fait, ils peuvent ne représenter qu'un fragment d'une diversité probablement plus grande de familles linguistiques en Sibérie préhistorique. Un grand nombre des langues parlées dans la région au cours des périodes antérieures ont peut-être été englouties par des intrus plus récents et culturellement plus vigoureux en Sibérie, qui sont maintenant les voisins des enclaves paléo-sibériennes; cela comprend principalement les Sakha (dont les domaines s'étendent jusqu'aux régions des Tchouktches et des Yukaghir) et aussi diverses tribus de Tungus (dont l'une ou l'autre borde chacune des langues paléo-sibériennes).
