Nigel Farage, dans son intégralité Nigel Paul Farage, (né le 3 avril 1964, Londres, Angleterre), homme politique britannique qui a été membre du Parlement européen de 1999 à 2020. Il a dirigé le parti libertaire populiste du Royaume-Uni Independence Party (UKIP) de 2006 à 2009 et à nouveau de 2010 à 2016. En 2019, il a lancé le Brexit Party.
Les débuts de la vie et l'essor de l'UKIP
Farage est né dans une famille prospère - son père était courtier en valeurs mobilières - et a fréquenté le Dulwich College, une prestigieuse école privée de Londres. À 18 ans, au lieu de poursuivre des études universitaires, il est devenu commerçant de matières premières. Au départ conservateur, il a rejoint le UKIP nouvellement formé lors de sa création en 1993 afin de soutenir la campagne du parti eurosceptique pour le retrait de la Grande-Bretagne de l'Union européenne. Il a été élu au Parlement européen en 1999 et a été réélu en 2004 et 2009.
Après être devenu chef de parti en 2006, Farage a fait campagne pour que l'UKIP cesse de se concentrer sur un seul problème et élabore des politiques sur un large éventail de questions économiques et sociales, y compris l'immigration. Il a été aidé par une personnalité engageante et (pour de nombreux électeurs) par sa réputation de quelqu'un qui a défié le «politiquement correct» en fumant, en buvant et en appréciant les deux. Sous sa direction, l'UKIP est devenu le premier parti britannique des temps modernes à proposer des politiques nationalistes sans être qualifié de néofasciste (image de marque qui avait empêché des partis tels que le Front national et le Parti national britannique de passer d'un succès électoral isolé et de courte durée à un statut plus important). rôle dans la politique nationale).
Lors des élections au Parlement européen de 2009, l'UKIP a obtenu un soutien de près de 17%, remporté 13 des 72 sièges du Royaume-Uni et poussé de peu le Parti travailliste à la troisième place. Cependant, le soutien de l'UKIP est tombé à seulement 3% aux élections générales du Royaume-Uni en 2010, et dans le cadre du système uninominal traditionnel du Parlement britannique, il n'a remporté aucun siège. Farage s'était retiré en tant que chef du parti en novembre 2009 pour se battre pour le siège de Buckingham, mais après avoir terminé troisième du scrutin, il a repris la direction de l'UKIP en novembre 2010.
Après les élections générales de 2010, Farage a élargi l'attrait de l'UKIP, en particulier aux conservateurs qui n'étaient pas satisfaits de la performance du gouvernement de coalition dirigé par les conservateurs du Premier ministre David Cameron. L'UKIP a également attiré plus généralement des électeurs protestataires, car les libéraux-démocrates, si souvent bénéficiaires de votes de protestation dans le passé, ont perdu leur soutien en tant que partenaires juniors de la coalition. Lors des élections locales en Grande-Bretagne en 2012, l'UKIP a réalisé des gains importants aux urnes, augmentant sa part des voix en Angleterre (principalement aux dépens des conservateurs) à environ 14%. À la lumière de la popularité croissante de l'UKIP et dans le but d'obtenir le soutien des membres eurosceptiques de son propre parti, Cameron a promis en janvier 2013 un référendum sur l'adhésion de la Grande-Bretagne à l'UE d'ici 2017.
Farage et le Brexit votent
L'UKIP a fait encore mieux lors des élections locales de mai 2013, remportant près d'un quart des voix dans les circonscriptions contestées. L'UKIP a poursuivi sur cette lancée l'année suivante, remportant plus de 160 sièges au Conseil lors des élections locales de mai 2014. Ces élections ont eu lieu en même temps que les élections du Parlement européen. Atteignant un objectif fixé par Farage, l'UKIP est monté sur une vague de sentiment eurosceptique pour une première place historique. Le parti a recueilli plus de 27% des suffrages exprimés, soit 24 sièges. Ce résultat a marqué la première fois depuis 1906 qu'un parti autre que le Parti travailliste ou les conservateurs avait remporté une élection nationale. Les observateurs ont convenu que l'UKIP devait une grande partie de son succès à la manière franche et rapide d'esprit de Farage. Cependant, Farage a annoncé la nomination d'un éventail plus diversifié de représentants qui défendraient les politiques de l'UKIP lors des élections générales de 2015, concédant que sa présence dans les médias avait dominé celle des autres membres du parti UKIP. Lors des élections générales britanniques de 2015, Farage n'a pas réussi à se porter candidat à un siège parlementaire représentant Thanet South. Conformément à une promesse de présélection de démissionner s'il ne remportait pas ce concours, Farage a démissionné en tant que leader de l'UKIP. Le comité exécutif du parti a cependant rejeté sa démission et il a conservé sa position de leader.
Avant le référendum de l'UE «entrant ou sortant» du 23 juin 2016, Farage a cité la crise actuelle des migrants en Europe et les attentats terroristes à Paris et à Bruxelles comme preuve du besoin de la Grande-Bretagne de «faire cavalier seul». Les sondages avant le concours ont indiqué une course serrée, et Cameron et le chef du Parti travailliste Jeremy Corbyn ont plaidé pour la poursuite de l'adhésion à l'UE. En l'occurrence, 52% des électeurs ont soutenu un «Brexit» de l'UE, un résultat que Farage a annoncé comme le «jour de l'indépendance» de la Grande-Bretagne. Deux semaines après le référendum, Farage a de nouveau annoncé sa démission à la tête du UKIP, déclarant que «son ambition politique avait été réalisée». Sa remplaçante, la vice-présidente Diane James, a démissionné tout juste 18 jours après être devenue leader en septembre, citant son incapacité à opérer des changements parmi la «vieille garde» de l'UKIP. Farage a pris la relève en tant que chef par intérim, servant jusqu'à l'élection de novembre de Paul Nuttall.
