Oiseau monarque

Le monarque, également appelé moucherolle monarque, est l'une des quelque 100 espèces d'oiseaux constituant la famille des monarchidés. Le terme monarque est généralement réservé aux membres des genres australien et asiatique Monarcha et Hypothymis; les membres des quelque 16 autres genres de monarchides asiatiques et africains sont appelés moucherolles, avec divers modificateurs.

Dans toutes les monarchides, le bec est nettement large et plat, et les pieds sont assez petits. Les mâles de certaines espèces sont d'une couleur saisissante. Trouvé de l'Afrique à travers l'Asie du Sud-Est jusqu'au nord de la Chine et de la Mélanésie, les monarchides vivent principalement dans la forêt chaude, où ils se nourrissent d'insectes, plus souvent glanés dans le feuillage que pris dans l'air.

La plupart des monarchides ont une queue relativement courte et mesurent de 8 à 23 cm (3 à 9 pouces) de longueur. Un exemple répandu est le monarque à nuque noire (Hypothymis, ou Monarcha, azurea), dans lequel le mâle est bleu violacé brillant, avec une légère crête. L'espèce est présente de l'Inde aux Philippines.

Les monarchides les plus frappants sont les moucherolles paradisiaques (Terpsiphone ou Tchitrea) que l'on trouve en Afrique tropicale et en Asie, du nord à l'est de la Chine et du Japon. Une dizaine d'espèces sont reconnues, mais la taxonomie est extrêmement confuse en raison des variations géographiques et individuelles. Beaucoup ont des crêtes et des caroncules oculaires, et les mâles reproducteurs de certaines espèces ont des plumes de queue allongées, qui peuvent mesurer 40 cm (16 pouces) de long. Les couleurs du plumage sont généralement des combinaisons de noir brillant, de blanc et de brun roux.