État de Meghalaya, Inde

Meghalaya, état de l'Inde, situé dans la partie nord-est du pays. Il est délimité par l'État indien d'Assam au nord et au nord-est et par le Bangladesh au sud et au sud-ouest. La capitale de l'État est la ville montagneuse de Shillong, située dans le centre-est de Meghalaya.

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Meghalaya - alaya («demeure») et megha («des nuages») - occupe un plateau montagneux d'une grande beauté scénique. Il est devenu un État en 1972. Superficie de 8 660 milles carrés (22 429 km carrés). Pop. (2011) 2 964 007.

Terre

Relief et drainage

Meghalaya est une zone de hautes terres formée par un bloc détaché du plateau du Deccan. Ses sommets varient en altitude de 4000 à 6000 pieds (1220 à 1830 mètres). Les collines Garo à l'ouest s'élèvent brusquement de la vallée de la rivière Brahmaputra à environ 1000 pieds (300 mètres), puis fusionnent avec les collines Khasi et Jaintia, des systèmes de montagnes adjacents qui forment un seul massif de plateaux séparés par une série de tendances orientées vers l'est crêtes. Les faces sud du plateau, dominant les plaines du Bangladesh, sont particulièrement abruptes. De nombreuses rivières et ruisseaux s'écoulent du plateau, créant des vallées profondes, étroites et escarpées; le plus important est celui d'Umiam-Barapani, qui est la principale source d'énergie hydroélectrique des États d'Assam et de Meghalaya.

Climat

Le climat de Meghalaya est généralement doux. En août, la température moyenne à Shillong (dans les collines de Khasi) est dans les basses années 70 (environ 21-23 ° C); elle tombe aux 40 ° F supérieurs (environ 8–10 ° C) en janvier.

L'une des régions les plus humides du monde se trouve à Meghalaya — Cherrapunji, qui a des précipitations annuelles moyennes d'environ 450 pouces (11 430 mm) pendant la mousson (de mai à septembre). (Les précipitations à Cherrapunji peuvent être dépassées, cependant, par celles de Mawsynram, un village directement à l'ouest de Cherrapunji, où des précipitations totales d'environ 700 pouces [17 800 mm] par an ont été enregistrées.) Précipitations annuelles à Shillong, seulement environ 50 miles (80 km) de Cherrapunji, est d'environ 90 pouces (2290 mm). Pendant les mois d'hiver (décembre à février), le climat est relativement sec.

La vie végétale et animale

Meghalaya est recouverte de forêts luxuriantes et les pins, le sals et le bambou sont nombreux. Les autres espèces comprennent le chêne, le bouleau, le hêtre et le magnolia.Éléphants, tigres, léopards, cerfs, cochons sauvages, gaurs (bisons sauvages), mithan (ou gayals, la forme domestiquée du gaur), loups, fourmiliers, singes, singes, les écureuils, les serpents, les lièvres et les cerfs sambars se trouvent tous dans l'État. Les oiseaux de Meghalaya comprennent des paons, des perdrix, des pigeons, des calaos, des oiseaux de la jungle, des mynas et des perroquets.

Gens

La plupart des habitants de Meghalaya sont d'origine tibéto-birmane (Garos) ou mon-khmer (khasis), et leurs langues et dialectes appartiennent à ces groupes. Les Khasis sont les seules personnes en Inde qui parlent une langue Mon-Khmer. Khasi et Garo ainsi que Jaintia et l'anglais sont les langues officielles de l'État; les autres langues parlées dans l'État incluent le Pnar-Synteng, le Népalais et le Haijong, ainsi que les langues des plaines du bengali, de l'assamais et de l'hindi.

Le christianisme, l'hindouisme et les formes animistes de l'hindouisme sont les principales religions de la région. Il existe également une petite minorité de musulmans et des groupes encore plus petits de bouddhistes et de sikhs.

La population est majoritairement rurale et peu de villes existent dans l'État. Shillong est la plus grande ville; d'autres centres urbains, classés par ordre décroissant de population, comprennent Tura, Mawlai, Nongthymmai et Jowai.

Économie

Agriculture

L'agriculture est l'activité économique dominante de l'État. Les principales cultures cultivées à Meghalaya sont le riz, le millet, le maïs (maïs), les pommes de terre, le poivre, les piments, le coton, le gingembre, le jute, les noix de bétel, les fruits (y compris les oranges et les mangues) et les légumes. La propriété foncière communautaire est courante, mais le jhum (culture itinérante) a érodé le sol.

Ressources et pouvoir

Meghalaya possède des ressources naturelles abondantes mais inexploitées, notamment du charbon, du calcaire, du kaolin, du feldspath, du quartz, du mica, du gypse, de la bauxite et d'autres minéraux. Ses gisements de sillimanite (une source d'argile céramique de haute qualité) sont réputés être les meilleurs au monde et représentent la quasi-totalité de la production de sillimanite de l'Inde. L'électricité est produite par plusieurs centrales hydroélectriques dans l'État; cependant, pendant les périodes où les précipitations sont rares, l'électricité doit être importée.

Fabrication

Meghalaya n'a pas d'industries lourdes; les petites industries comprennent la fabrication de ciment, de contreplaqué et de denrées alimentaires.

Transport

Les communications internes sont médiocres et de nombreuses régions restent isolées. Il n'y a pas de chemins de fer à Meghalaya. Une autoroute nationale traverse l'État de Guwahati (Assam) au nord à Karimganj (Assam) au sud. Shillong est desservie par une compagnie aérienne nationale assurant des liaisons court-courriers de faible capacité à Umroi, à environ 18 miles (30 km) de Shillong; et en 2008, un aéroport a ouvert à Tura, dans la partie ouest de l'État.

Gouvernement et société

Cadre constitutionnel

Comme d'autres États de l'union indienne, Meghalaya a un gouverneur, nommé par le président de l'Inde. Un Conseil des ministres, dirigé par un ministre en chef, est nommé par une assemblée législative élue (Vidhan Sabha). Meghalaya tombe sous la juridiction de la Haute Cour de Guwahati, Assam. L'État compte sept districts administratifs.

Santé, bien-être et éducation

L'État est l'un des plus sous-développés de l'Inde. Environ les trois cinquièmes de la population sont alphabétisés. La North-Eastern Hill University, à Shillong, est le seul établissement d'enseignement supérieur de l'État. La partition de 1947 du sous-continent a perturbé les populations tribales; certaines tribus se sont retrouvées divisées par la nouvelle frontière internationale, ce qui a entraîné des migrations tribales du Pakistan oriental (aujourd'hui Bangladesh) vers l'Inde.

Une vie culturelle

Meghalaya est riche en culture tribale et en folklore. Boire et danser au son de la musique des singas (cornes de buffle), des flûtes de bambou et des tambours font partie intégrante des cérémonies religieuses et des fonctions sociales. Les mariages sont exogames. Cependant, l'avènement du christianisme au milieu du XIXe siècle, ainsi que sa stricte moralité, ont perturbé de nombreuses institutions tribales et communales.

Une curieuse coutume chez les Garos est qu'après le mariage, le plus jeune gendre va vivre dans la maison des parents de sa femme et devient le nokrom de son beau-père, ou le représentant du clan dans la famille de la belle-mère. Si le beau-père décède, le nokrom épouse (et le mariage doit être consommé) la belle-mère veuve, devenant ainsi le mari de la mère et de la fille. La coutume est tombée en désuétude. Les Khasis pratiquaient autrefois le sacrifice humain.