Marquis de Pombal souverain portugais

Marquis de Pombal, en entier Sebastião José de Carvalho e Mello, marquês de Pombal, aussi appelé (1759–69) conde de Oeiras, (né le 13 mai 1699, Lisbonne - décédé le 8 mai 1782, Pombal, Portugal), réformateur portugais et souverain virtuel de son pays de 1750 à 1777.

Sebastião était le fils de Manuel de Carvalho e Ataíde, ancien capitaine de cavalerie et ancien noble de la maison royale. L'aîné Carvalho est décédé relativement jeune et la mère de Sebastião s'est remariée. L'oncle de Sebastião, Paulo de Carvalho, professeur à l'Universidade de Coimbra, archiprêtre du siège patriarcal et personnalité politique, a inscrit son neveu dans cette institution. Mais Sebastião a abandonné ses études pour s'enrôler dans l'armée, dans laquelle il a atteint l'humble grade de caporal. Désillusionné par l'armée, il démissionne et se consacre à l'étude de l'histoire et du droit et est ensuite admis, à l'âge de 34 ans, à l'Academia Real da História Portuguesa.

En 1733, il épousa Teresa Maria de Noronha e Almada, veuve, nièce du conde de Arcos. Ils ont déménagé dans le village de Soure, près de Coimbra, où il avait des biens. Là, il se consacre à ses études et à l'agriculture. En 1738, il revient à Lisbonne. Son oncle le recommande maintenant à João da Mota, Premier ministre du roi Jean V, qui le nomme ambassadeur du Portugal en Angleterre. Sa femme, en mauvaise santé, n'a pas pu l'accompagner; elle est décédée en 1739.

Sa carrière diplomatique lui a ouvert des horizons politiques plus larges. Il se distingue par le zèle avec lequel il mène plusieurs négociations. Et, pendant les sept années où il est resté à Londres, Carvalho a soigneusement étudié les pratiques politiques, sociales et économiques anglaises.

Après son retour à Lisbonne en 1745, Carvalho est immédiatement nommé ambassadeur plénipotentiaire à Vienne, avec pour mission de servir de médiateur dans la solution d'une sérieuse querelle entre la sainte impératrice romaine Maria Teresa et le Vatican. Les probabilités de succès étaient très faibles, mais il surmonta tous les obstacles, gagnant la sympathie de l'impératrice et l'amour d'Eleonora von Daun, fille du Graf (comte) von Daun, qu'il épousa en décembre 1745. Le climat autrichien était mauvais pour sa santé, cependant, il a présenté sa démission et est retourné à Lisbonne à la fin de 1749.

Comme le roi Jean V ne l'aimait pas, les progrès de Carvalho ont été temporairement interrompus. Mais peu de temps après la mort de John le 31 juillet 1750, il fut appelé par la reine Maria Ana, la veuve du roi, dont il était l'un des favoris, et fut nommé à l'un des conseils royaux. L'héritier du trône, le prince Joseph, après avoir été couronné roi, en a fait un ministre, ainsi que deux autres favoris. Il en vint bientôt à dominer la politique portugaise et le nouveau monarque lui laissa la main libre. Ainsi commença ce que l'on pourrait appeler le règne des marquês de Pombal.

Carvalho a institué des réformes administratives internes et a réussi à rehausser le prestige du Portugal dans la politique extérieure. Il accorda à l'Angleterre des privilèges qui lui permettaient de recevoir de grandes quantités d'or en échange d'articles manufacturés. D'un autre côté, il a stimulé l'industrie nationale, interdisant l'exportation de certaines matières premières et développant la fabrication de soie, de lainages, de céramique et de verre. Visant le développement du commerce en Orient, il a fondé une société de commerce avec l'Inde, semblable à celle de l'Angleterre mais qui, cependant, n'a pas réussi. Mais il réussit dans une autre entreprise similaire - la Companhia do Grão-Pará - visant à stimuler le commerce avec le Brésil.

Son activité réformatrice fut interrompue par une catastrophe, le tremblement de terre du 1er novembre 1755. Les deux tiers de Lisbonne furent réduits en ruines. Carvalho a mobilisé des troupes, obtenu des fournitures et fait improviser abris et hôpitaux. Le lendemain de la catastrophe, il esquissait déjà des idées de reconstruction. Avec les plans de l'architecte Eugénio dos Santos, l'ancienne Lisbonne médiévale a été transformée en l'une des plus belles villes européennes.

La gestion ferme et efficace de la crise par Carvalho a renforcé son prestige et renforcé encore sa position auprès du roi. Mais son ascendant avait dès le départ créé l'envie et l'animosité parmi deux groupes très puissants et influents: la haute noblesse et la Compagnie de Jésus. Dans la nuit du 3 septembre 1758, une tentative infructueuse fut faite contre la vie du roi. Cela a servi de prétexte à Carvalho pour se débarrasser de ses ennemis parmi la noblesse et les jésuites, qu'il a accusés de complot. Le tribunal, influencé par lui, a attribué le crime au duque de Aveiro et à d'autres membres de la famille Távora. Le 12 janvier 1759, ils ont été torturés à mort. Carvalho a alors commencé à persécuter les membres de la Compagnie de Jésus. Presque tous ont été déportés à Rome, mais certains ont été emprisonnés, ainsi que de nombreux nobles qui ont été confinés sans preuve de culpabilité.

La puissance de Sebastião de Carvalho était devenue absolue. Il a été créé conde de Oeiras en 1759 et a continué à promulguer des réformes, notamment la réforme de l'enseignement universitaire, le lancement de l'enseignement commercial, la création de sociétés commerciales et la réorganisation de l'armée. En septembre 1769, le roi lui confère le titre de marquês de Pombal.

À la mort du roi Joseph, le 24 février 1777, cependant, tout le pouvoir du marquês disparut. Sous la nouvelle reine, Maria I, les prisonniers politiques ont été libérés et Pombal a été accusé d'avoir abusé de ses pouvoirs. Il fut reconnu coupable par un tribunal judiciaire qui le soumit à de sévères interrogatoires d'octobre 1779 à janvier 1780. La reine Maria le bannit ensuite de Lisbonne, et il se retira à Pombal, où il mourut en 1782.