Leo Frobenius, intégralement Leo Viktor Frobenius, (né le 29 juin 1873, Berlin, Allemagne - décédé le 9 août 1938, Biganzolo, Italie), explorateur et ethnologue allemand, l'un des auteurs de l'approche historico-culturelle de l'ethnologie. Il était également une autorité de premier plan dans l'art préhistorique.
Largement autodidacte en tant que spécialiste des sciences sociales, Frobenius a dirigé 12 expéditions en Afrique entre 1904 et 1935 et a exploré des centres d'art préhistorique dans les Alpes, la Norvège, l'Espagne et le nord et le sud de l'Afrique. Frobenius attribue une origine commune aux cultures d'Océanie et d'Afrique de l'Ouest. Il a défendu l'idée de diffusion culturelle et a organisé des zones de la même distribution culturelle dans ce qu'il a appelé Kulturkreise (grappes culturelles ou complexes culturels). Ce concept a été étendu par Fritz Graebner.
Frobenius a commencé à examiner la nature de la culture dans le premier volume de son Probleme der Kultur, 4 vol. (1899–1901; «Problèmes de culture»). Frobenius a écrit de nombreux articles et brochures et 60 livres, dont Und Afrika sprach, 3 vol. (1912-1913; La voix de l'Afrique) et Erlebte Erdteile, 7 vol. (1925-1929; «Parties de la Terre expérimentées»). En 1932, il a commencé à enseigner l'anthropologie culturelle à l'Université de Francfort-sur-le-Main et, à partir de 1934, a été directeur du Musée municipal d'ethnologie de Francfort.
