Uncle Tom "s Cabin novel par Stowe

Cabine de l'oncle Tom, en pleine cabine de l' oncle Tom; ou, Life Among the Lowly, roman de Harriet Beecher Stowe, publié sous forme sérialisée aux États-Unis en 1851-1852 et sous forme de livre en 1852. Roman abolitionniste, il connut une grande popularité, en particulier parmi les lecteurs blancs du Nord, par dramatiser avec éclat l'expérience de l'esclavage.

La cabane de l'oncle Tom raconte l'histoire de l'oncle Tom, dépeint comme un esclave saint et digne. Tout en étant transporté par bateau aux enchères à la Nouvelle-Orléans, Tom sauve la vie de Little Eva, dont le père reconnaissant achète ensuite Tom. Eva et Tom deviennent bientôt de grands amis. Toujours fragile, la santé d'Eva commence à décliner rapidement et sur son lit de mort, elle demande à son père de libérer tous ses esclaves. Il fait des plans pour le faire mais est ensuite tué, et le brutal Simon Legree, le nouveau propriétaire de Tom, a fouetté Tom après avoir refusé de divulguer le sort de certains esclaves en fuite. Tom maintient une attitude résolument chrétienne envers sa propre souffrance, et Stowe imprègne la mort de Tom avec des échos de Christ.

Quelque 300 000 exemplaires d'Oncle Tom's Cabin ont été vendus aux États-Unis au cours de l'année suivant sa publication, et il s'est également bien vendu en Angleterre. Il a été adapté au théâtre à plusieurs reprises à partir de 1852; parce que le roman utilisait les thèmes et les techniques du mélodrame théâtral populaires à l'époque, sa transition vers la scène était facile. Ces adaptations ont joué sur des audiences de capacité aux États-Unis et ont contribué à la popularité déjà importante du roman de Stowe dans le Nord et à l'animosité envers lui dans le Sud. Ils sont devenus un incontournable des compagnies de tournée tout au long du 19e siècle et jusqu'au 20e.

La représentation de l'esclavage par Stowe dans son roman a été informée par son christianisme et par son immersion dans les écrits abolitionnistes. Elle a également tiré parti de son expérience personnelle dans les années 1830 et 40 tout en vivant à Cincinnati, dans l'Ohio, qui était une destination pour ceux qui fuyaient l'esclavage dans le Kentucky et dans d'autres États du Sud. Dans la cabine de l'oncle Tom, elle a plaidé contre l'esclavage en répertoriant les souffrances subies par les esclaves et en montrant que leurs propriétaires étaient moralement brisés. Stowe a également publié une collection de documents et de témoignages, A Key to Uncle Tom's Cabin (1853), qu'elle a utilisés pour prouver la vérité de la représentation de l'esclavage dans son roman.

Le rôle de la cabane de l'oncle Tom en tant que cause de la guerre de Sécession est enraciné dans une déclaration - généralement traduite par «Vous êtes donc la petite femme qui a écrit le livre qui a fait cette grande guerre!» - qui est faussement attribuée au président Abraham. Lincoln. Selon l'érudit Daniel R. Vollaro, ce commentaire, prétendument fait par Lincoln à Stowe en décembre 1862, provenait de la tradition de la famille Stowe et n'apparaissait pas en version imprimée avant 1896 (bien que "Est-ce la petite femme qui a fait la grande guerre?"). Le fait que Lincoln n'ait certainement pas dit ces mots, cependant, ne les a pas empêchés d'être cités à plusieurs reprises comme l'héritage de la cabine de l'oncle Tom.

La réputation du roman est devenue problématique au cours du XXe siècle. Dans une introduction au roman en 1952, Langston Hughes qualifia la cabine de l'oncle Tom de «cri de bataille moral», mais l'effort de son introduction pour racheter le roman survint après que Richard Wright et James Baldwin, parmi d'autres écrivains noirs, l'avaient attaqué dans les années 1930. et des années 40. Le terme oncle Tom est également devenu une insulte utilisée pour décrire une personne noire qui montre la soumission aux blancs ou est autrement considérée comme complice de l'oppression par les blancs. Ce sens remonte au moins au début du XXe siècle, et son utilisation par le public (vers 1920) a été attribuée de diverses manières à Marcus Garvey et George Alexander McGuire. Aujourd'hui, la représentation de ses personnages noirs par Oncle Tom's Cabin est considérée comme raciste et condescendante.