Lampe coquillage animal

Les coquilles de lampe, également appelées brachiopodes, sont des membres du phylum Brachiopoda, un groupe d'invertébrés marins vivant en bas. Ils sont couverts par deux valves, ou coquilles; une valve couvre le côté dorsal ou supérieur; l'autre couvre le côté ventral ou inférieur. Les valves, de taille inégale, sont symétriques bilatéralement; c'est-à-dire que les côtés droit et gauche sont des images miroir l'un de l'autre. Les brachiopodes (des mots grecs signifiant «bras» et «pied») sont communément appelés coquilles de lampes car ils ressemblent aux premières lampes à huile romaines.

Les brachiopodes sont présents dans tous les océans. Bien qu'ils ne soient plus nombreux, ils étaient autrefois l'une des formes de vie les plus abondantes.

Les membres de ce phylum sont apparus assez tôt dans l'histoire zoologique. Il est possible, au moyen de représentants fossiles, de suivre leur évolution de la période cambrienne (il y a environ 542 millions d'années) à nos jours. Bien qu'une partie du développement évolutif soit révélée, elle est encore imparfaitement comprise. Outre leur utilité dans la datation des périodes géologiques, les membres de ce phylum n'ont aucune valeur économique, sauf en tant que curiosités et pièces de musée.

Caractéristiques générales

Gamme de tailles et diversité de structure

La plupart des brachiopodes sont petits, 2,5 cm (environ 1 pouce) ou moins en longueur ou en largeur; certains sont minute, la mesure de 1 mm (plus de ¹ / ₃₀ de pouce) ou un peu plus; certaines formes fossiles sont des géants relatifs - environ 38 cm (15 pouces) de large. Le plus grand brachiopode moderne mesure environ 10 cm (4 pouces) de long.

Une grande diversité existait parmi les brachiopodes dans le passé; les brachiopodes modernes, cependant, présentent peu de variété. Ils sont généralement en forme de langue et ovales sur la longueur et en coupe transversale. La surface peut être lisse, épineuse, recouverte de structures en forme de plateaux ou striée. La plupart des brachiopodes modernes sont jaunâtres ou blancs, mais certains ont des rayures ou des taches rouges; d'autres sont roses, marron ou gris foncé. Les coquilles en forme de langue (Lingula) sont brunes avec des taches vert foncé; rarement, ils sont jaune crème et verts.

Distribution et abondance

Aujourd'hui, les brachiopodes, qui comptent environ 300 espèces représentant 80 genres, ne sont abondants que localement. Dans certaines parties de l'Antarctique, ils sont plus nombreux que tous les autres grands invertébrés. Ils sont communs dans les eaux autour du Japon, du sud de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande. Bien que rares dans l'océan Indien, certains types inhabituels sont communs le long de la côte sud-africaine. Dans les eaux des Caraïbes et des Antilles, 12 espèces sont présentes. Les côtes est et ouest de l'océan Atlantique Nord sont peu occupées par les brachiopodes; les eaux autour des îles britanniques contiennent quelques espèces et quelques genres vivent en Méditerranée. La côte ouest des États-Unis et Hawaï abritent un certain nombre d'espèces de brachiopodes, et les côtes du Chili et de l'Argentine ont une variété considérable, y compris les plus grandes espèces vivantes. Certains vivent dans les régions polaires et certains sont abyssaux; c'est-à-dire qu'ils habitent des parties profondes de l'océan.

Histoire naturelle

la reproduction

On ne sait pas grand-chose sur la reproduction des brachiopodes. Sauf dans trois genres, les sexes sont séparés. Les ovules et les spermatozoïdes sont déversés dans la cavité du manteau par des néphridies en forme d'entonnoir, ou organes excréteurs, de chaque côté de la bouche. La fertilisation a lieu à l'extérieur de la coquille. Dans quelques genres, les jeunes se développent à l'intérieur de la femelle dans des poches de couvain formées par un pli du manteau, une extension douce de la paroi corporelle. Certaines formes fossiles avaient des cavités internes qui pouvaient avoir servi de chambres à couvain. L'œuf se développe en une larve en nage libre qui s'installe au fond. La phase de nage libre des brachiopodes articulés (dont les valves s'articulent au moyen de dents et de douilles) ne dure que quelques jours, mais celle des inarticulés peut durer un mois ou six semaines. Chez les larves inarticulées, le pédicule, un organe en forme de tige, se développe à partir d'un soi-disant pli du manteau le long du bord de la valve; en articulé, il se développe à partir de la région caudale ou postérieure.