Klaus von Klitzing physicien allemand

Klaus von Klitzing, (né le 28 juin 1943, Schroda [Sroda], Pologne occupée par l'Allemagne), physicien allemand qui a reçu le prix Nobel de physique en 1985 pour sa découverte que, dans des conditions appropriées, la résistance offerte par un conducteur électrique est quantifiée; c'est-à-dire qu'elle varie par étapes discrètes plutôt qu'en douceur et en continu.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Klitzing a été emmené par ses parents pour vivre en Allemagne de l'Ouest. Il a fréquenté l'Université technique de Brunswick, diplômé en 1969, puis a obtenu un doctorat en physique à l'Université de Würzburg en 1972. En 1980, il est devenu professeur à l'Université technique de Munich, et en 1985, il est devenu directeur du Max Planck Institut de physique du solide à Stuttgart, Allemagne.

Klitzing a démontré que la résistance électrique se produit dans des unités très précises en utilisant l'effet Hall. L'effet Hall indique la tension qui se développe entre les bords d'un mince ruban porteur de courant placé entre les pôles d'un aimant puissant. Le rapport de cette tension au courant est appelé la résistance de Hall. Lorsque le champ magnétique est très fort et la température très basse, la résistance de Hall ne varie que dans les sauts discrets observés pour la première fois par Klitzing. La taille de ces sauts est directement liée à la constante dite de structure fine, qui définit le rapport mathématique entre le mouvement d'un électron dans l'orbite la plus intérieure autour d'un noyau atomique à la vitesse de la lumière.

L'importance de la découverte de Klitzing, faite en 1980, fut immédiatement reconnue. Ses expériences ont permis à d'autres scientifiques d'étudier les propriétés conductrices des composants électroniques avec une précision extraordinaire. Son travail a également aidé à déterminer la valeur précise de la constante de structure fine et à établir des normes pratiques pour la mesure de la résistance électrique.