Khalid Sheikh Mohammed, (né le 1er mars 1964 ou le 14 avril 1965, Koweït), militant islamiste qui, en tant que planificateur opérationnel d'al-Qaïda, a organisé certaines des opérations terroristes les plus prestigieuses de cette organisation, notamment les attentats du 11 septembre. sur le World Trade Center et le Pentagone en 2001.
Avant sa naissance, les parents de Mohammed ont immigré au Koweït de la province du Baloutchistan au Pakistan. Mohammed a grandi au Koweït, fréquentant un lycée public là-bas, et il est devenu membre des Frères musulmans à l'adolescence. En 1983, il a déménagé aux États-Unis pour fréquenter le Chowan College (aujourd'hui Chowan University) à Murfreesboro, en Caroline du Nord. Il a été transféré à l'Université d'État agricole et technique de Caroline du Nord et a obtenu un diplôme en génie mécanique en 1986. Après avoir obtenu son diplôme, Mohammed s'est rendu en Afghanistan, où il aurait reçu une formation terroriste pendant l'occupation soviétique de ce pays.
Bien qu'il ait par la suite revendiqué la responsabilité de l'attentat à la bombe du World Trade Center en 1993, Mohammed a d'abord attiré l'attention de la communauté internationale sur sa participation au soi-disant complot de Bojinka, un plan mortel et extrêmement ambitieux concocté par le neveu de Mohammed, Ramzi Yousef. Les conspirateurs, basés à Manille, visaient à faire exploser 11 avions de ligne transpacifiques à destination des États-Unis avec des bombes pratiquement indétectables. D'autres éléments du complot impliquaient des attaques contre le pape Jean-Paul II, le président américain. Bill Clinton et les centrales nucléaires civiles. Des responsables philippins ont découvert le complot en janvier 1995 lorsqu'un incendie s'est déclaré dans l'appartement de Manille où Yousef et un confédéré, Abdul Hakim Murad, construisaient des bombes. Lorsque Murad est revenu à l'appartement, il a été arrêté. Yousef a fui le pays mais a été capturé au Pakistan en février 1995 et extradé vers les États-Unis.
Un aspect proposé du complot de Bojinka impliquait le détournement d'un avion et son utilisation comme missile pour attaquer le siège de la Central Intelligence Agency (CIA). Mohammed a apporté ce plan à Oussama ben Laden en 1996, avec la suggestion qu'il soit utilisé pour attaquer des cibles symboliques aux États-Unis. On pense que Ben Laden a approuvé le plan à la fin de 1998 ou au début de 1999, et Mohammed a commencé son affiliation officielle avec Al-Qaïda. Mohammed, avec Ben Laden et Muhammad Atef, a commencé à rassembler les équipes de pirates de l'air. Début décembre 1999, Mohammed a tenu une réunion d’instruction avec trois membres d’al-Qaïda qui allaient commettre les attentats du 11 septembre.
Après ces attaques, le cachet de Mohammed au sein d'Al-Qaïda est monté en flèche. Il a été impliqué dans d'autres complots contre les États-Unis, y compris la tentative de "bombardement de chaussures" d'un jet d'American Airlines par Richard Reid qui a été déjoué par des passagers le 22 décembre 2001. Mohammed a également affirmé avoir décapité le journaliste du Wall Street Journal Daniel Pearl en 2002, une affirmation qui a ensuite été vérifiée par des sources indépendantes. Au début de 2003, Mohammed planifiait une attaque contre l'aéroport de Londres Heathrow, mais le complot a été perturbé par les États-Unis et leurs alliés. Peu de temps après, le 1er mars 2003, il a été capturé par des officiers américains et pakistanais à Rawalpindi, au Pakistan.
Au cours de son interrogatoire par la CIA, Mohammed a été soumis à un waterboarding plus de 180 fois. Après avoir passé plusieurs années dans des prisons classées «sites noirs» de la CIA en Europe centrale, il a été transféré au camp de détention de Guantánamo Bay en 2006. Le 11 février 2008, Mohammed et quatre autres personnes ont été inculpés par le système du tribunal militaire de crimes liés à septembre 11 attaques. Lors d'une audience préliminaire, Mohammed a reconnu son rôle dans des dizaines de complots différents contre les États-Unis, et lors de sa mise en accusation en juin 2008, il a déclaré qu'il souhaitait se représenter et plaider coupable. En novembre 2009, le procureur général américain Eric Holder a annoncé que Mohammed et ses quatre coconspirateurs seraient transférés aux États-Unis et jugés par un tribunal civil à New York. En janvier 2010, les charges militaires contre Mohammed ont été officiellement abandonnées par le Pentagone, ouvrant la voie aux procès civils. En avril 2011, cependant, Holder a annoncé qu'en raison des restrictions imposées par le Congrès, Mohammed serait poursuivi devant un tribunal militaire plutôt que civil. Le ministère de la Défense a de nouveau déposé des accusations contre Mohammed, et il a été interpellé une deuxième fois en mai 2012. Il était toujours incarcéré à Guantánamo Bay, dans l'attente de son procès.
