Homme d'État anglais John Pym

John Pym, (né en 1583/84, Brymore, Somerset, Eng. - décédé le 8 décembre 1643, Londres), membre éminent du Parlement anglais (1621-1643) et architecte de la victoire du Parlement sur le roi Charles I dans la première phase (1642-1646) des guerres civiles anglaises. Pym était également en grande partie responsable du système de taxation qui a survécu en Angleterre jusqu'au 19ème siècle et des relations étroites durables entre le gouvernement anglais et la ville de Londres.

La vie

Pym était le fils aîné d'Alexander Pym de Brymore, Somerset, décédé lorsque John était enfant; sa mère a épousé Sir Anthony Rous, un client des Russells, les comtes de Bedford. Pym a fait ses études à l'Université d'Oxford, mais n'a obtenu aucun diplôme, et au Middle Temple, mais n'a pas été admis au barreau. Grâce à l'influence de Bedford, il devint un fonctionnaire local de l'Échiquier. De 1621 à sa mort, Pym a siégé dans tous les parlements, généralement pour l'arrondissement Russell de Tavistock. Il s'est rapidement fait un nom en tant qu'ennemi du papisme et de l'arminianisme (anglicanisme religieux) dans les hauts lieux, et en tant que solide financier, expert en affaires coloniales et bon commissaire. Il n'était cependant pas un extrémiste, mais un fidèle sujet soucieux de maintenir de bonnes relations entre la Couronne et le Parlement.

À partir de 1630, Pym était trésorier de la Providence Island Company, qui cherchait à ouvrir le commerce avec l'Amérique espagnole - pacifiquement, si possible, par la force, sinon. De 1629 à 1640, période pendant laquelle le roi choisit de gouverner sans Parlement, cette société réunit les hommes, pour la plupart puritains, qui devaient diriger le parti parlementaire dans les années 1640. L'opposition à la taxe de Charles sur «l'argent du navire» pour soutenir la Royal Navy (une taxe sans approbation parlementaire) a été organisée par les aventuriers de la société; en août 1640, la pétition de 12 pairs demandant un Parlement est rédigée par Pym et un autre aventurier.

À l'ouverture du Parlement court en avril 1640 et du Parlement long en novembre 1640, Pym prononça des discours passionnés et influents décrivant les différents maux du royaume. Il a affirmé que ces maux étaient enracinés dans le papisme et dans l'aveuglement du roi face à la menace du papisme au cœur de son gouvernement. Sa politique était celle de son patron, le comte de Bedford: forcer le roi à accepter un gouvernement en qui le Parlement, représentant la richesse du pays, avait confiance. Leur principal obstacle était le conseiller le plus coriace de Charles, Thomas Wentworth, 1er comte de Strafford, qui a été exécuté en tant que traître en mai 1641. Il était difficile de prouver qu'un homme profondément dans la confiance du roi était un traître, mais Pym a soutenu que «pour tenter la subversion des lois de ce royaume était une trahison de la plus haute nature. Ainsi, par implication, même un roi était capable de commettre une trahison: voici le germe de l'accusation sur laquelle Charles devait être exécuté en 1649. Il y eut de grandes manifestations populaires à Londres appelant à l'exécution de Strafford, et Pym fut accusé de les avoir fomentées..

Pym a joué un rôle déterminant dans l'obtention d'une loi interdisant la dissolution du Parlement sans son consentement. Cela a été suivi par des actes abolissant tout l'appareil du gouvernement personnel et des finances. Sur le papier, Charles avait accepté qu'il devait statuer au Parlement, mais il n'avait pas vraiment l'intention de l'accepter et il devait être contraint. Le principal problème est devenu le contrôle des forces armées. Lorsque la rébellion a éclaté en Irlande (octobre 1641), tous ont convenu qu'elle devait être écrasée; mais le Parlement craignait à juste titre un coup d'État militaire si le roi recevait le commandement de l'armée. La Chambre des communes a déclaré qu'elle agirait en Irlande sans le roi à moins que Charles ne change ses ministres. Cette déclaration de révolution virtuelle a été renforcée par la Grande Remontrance, énumérant les griefs du royaume tels que les voyaient le groupe de Pym et exigeant des ministres de confiance du Parlement et d'une Assemblée des Divins nommés par le Parlement pour réformer l'église. Cette protestation, adoptée par 159 voix contre 148, a été imprimée et diffusée pour rallier le soutien à l'extérieur du Parlement; ses adversaires forment désormais un parti royaliste. Pym était l'un des cinq membres du Parlement que Charles tenta d'arrêter en janvier 1642. Ils se réfugièrent dans la ville de Londres, d'où ils revinrent triomphalement lorsque le roi quitta Londres.

Pym était au cœur du groupe bicaméral qui a créé et soutenu l'effort de guerre parlementaire alors que le pays entrait dans les guerres civiles. Il était également le principal porte-parole du groupe; bon nombre de ses discours ont été publiés et, cumulativement, ils représentent l'essentiel de la cause de la résistance à l'autorité de Charles. Avant et pendant les guerres, la philosophie politique de Pym était résumée dans la phrase «Je sais comment ajouter un souverain à la personne [du roi], mais pas à son pouvoir». Il croyait que le roi régnait mais ne gouvernait pas seul: le pouvoir devait être équilibré entre lui et le Parlement. "Avoir des libertés imprimées", a dit Pym, "et ne pas avoir de libertés dans la vérité et les réalités, ce n'est que se moquer du royaume." Pym ne semble jamais avoir envisagé d'abolir la monarchie, et il n'était certainement pas un démocrate; mais il a utilisé la pression populaire pour arriver à ses fins. Lorsque la guerre a commencé, il s'est mis à créer une armée, le mécanisme pour l'administrer, et l'accise et l'évaluation (plus tard la taxe foncière) pour la payer. Ses relations avec la ville l'ont aidé à obtenir des prêts. Il a créé le réseau de comités à Westminster et dans les comtés qui dirigeaient le pays pendant les 17 prochaines années. Lorsque l'impasse militaire menaçait, Pym a fait appel à l'aide écossaise même au prix de concessions au presbytérianisme qui allaient plus loin qu'il ne le souhaitait. Toujours pragmatique, lorsque la Chambre des lords a rencontré des difficultés, il leur a dit que les Communes pouvaient diriger le pays seul.

Pym est décédé, après une courte maladie, en décembre 1643. Il a été enterré dans la chapelle d'Henri VII à l'abbaye de Westminster, mais a été inhumé pendant la restauration.