Homme politique britannique John Cartwright

John Cartwright, surnommé Major Cartwright, (né le 17 septembre 1740, Marnham, Nottinghamshire, Eng. - décédé le 23 septembre 1824, Londres), défenseur d'une réforme radicale du Parlement britannique et de divers changements constitutionnels qui ont ensuite été incorporés dans le Charte populaire (1838), le document de base du mouvement ouvrier connu sous le nom de chartisme. Son jeune frère Edmund était l'inventeur du métier à tisser électrique.

John Cartwright a rejoint la Royal Navy vers 1758, a participé à la guerre de Sept Ans (1756-163) et a été promu au grade de premier lieutenant en 1766. En mauvaise santé, il a pris sa retraite de la Marine peu de temps avant la révolte (1775) du Nord. Colonies américaines; il était l'un des premiers partisans de l'Angleterre des colons et en 1774 avait publié son premier plaidoyer au nom des colons, intitulé Indépendance américaine la gloire et l'intérêt de la Grande-Bretagne. En 1775, lorsque la milice du Nottinghamshire a été soulevée pour la première fois, il a été nommé major et, à ce titre, il a servi pendant 17 ans. Il a finalement été remplacé à cause de sa célébration de la Révolution française. En 1776, parut son premier ouvrage sur la réforme au Parlement, intitulé Take Your Choice, une deuxième édition parue en 1777 sous le nouveau titre de The Legislative Rights of the Commonalty Vindicated. La tâche de sa vie fut désormais principalement la réalisation du suffrage universel et des parlements annuels. En 1778, il conçut le projet d'une association politique, qui prit forme en 1780 sous le nom de Society for Constitutional Information. De cette société est née la société correspondante la plus célèbre. Le major Cartwright a été l'un des témoins du procès pour haute trahison de ses amis Horne Tooke, John Thelwall et Thomas Hardy en 1794 et a lui-même été inculpé de complot en 1819 et condamné à payer une amende de 100 £.