John Berger, dans son intégralité John Peter Berger, (né le 5 novembre 1926, Londres, Angleterre - décédé le 2 janvier 2017, Antony, France), essayiste et penseur culturel britannique ainsi qu'un romancier, poète, traducteur et scénariste prolifique. Il est surtout connu pour son roman G. et son livre et la série BBC Ways of Seeing.
Berger a commencé à étudier l'art à la Central School of Arts and Crafts (maintenant Central Saint Martins), mais son éducation a été interrompue par le service dans l'armée britannique pendant et juste après la Seconde Guerre mondiale (1944-1946). En 1946, il s'installe à Londres et étudie le dessin et la peinture à la Chelsea School of Art. Dans les années 1950, il écrivait également des critiques d'art pour des publications telles que le New Statesman et la New Society. En tant qu'artiste lui-même, Berger pensait que le grand art devait refléter la société et que le socialisme inspirait les «attentes les plus profondes» de la société au 20e siècle. Il a publié son premier roman, Un peintre de notre temps, en 1958, qui découlait de son expérience de vie parmi les artistes émigrés à Londres. Permanent Red: Essays in Seeing, le premier recueil de ses essais sur l'art, a été publié en 1960. Il a été attiré par le cubisme - Pablo Picasso et Fernand Léger en particulier. Dans le livre controversé de Berger, Le succès et l'échec de Picasso (1965), il soutenait que les peintures cubistes de Picasso étaient progressistes mais qu'une grande partie des autres œuvres de l'artiste représentait «l'échec du nerf révolutionnaire». Dans Art et révolution: Ernst Neizvestny et le rôle de l'artiste en URSS (1969), Berger admire le travail du sculpteur russe Ernst Neizvestny pour sa contribution à la «lutte mondiale contre l'impérialisme», même si l'Union soviétique la trouve inacceptable.
Le polyvalent Berger a écrit le texte de A Fortunate Man: The Story of a Country Doctor (1967) et A Seventh Man (1975), sur les travailleurs migrants européens, qui présentent tous deux des photographies de Jean Mohr. Il a traduit des écrits de Bertolt Brecht de l'allemand vers l'anglais et d'Aimé Césaire du français vers l'anglais. G. (1972; lauréat du prix Man Booker), probablement le plus connu de ses romans, a été félicité pour ses détails intelligents ainsi que pour sa représentation de relations sexuelles et interpersonnelles complexes. En 1972, Berger's Ways of Seeing a été produit par la BBC sous la forme d'une série de quatre programmes de 30 minutes. La série et le livre suivant visaient à démystifier l'histoire de l'art et ont révélé les façons parfois sous-jacentes de transmettre le sens et l'idéologie à travers les médias visuels. Le livre est devenu un texte clé dans l'enseignement de l'histoire de l'art au 21e siècle.
Berger a déménagé dans une petite ville des Alpes en 1974, où il vivrait pendant les 40 prochaines années de sa vie. À partir des années 1970, avec le réalisateur suisse Alain Tanner, il écrit trois scénarios. Le plus connu d'entre eux était le film Jonah Who Will Be 25 in the Year 2000 (1976), qui se déroule à Genève et raconte un petit groupe de personnes aux prises avec les changements provoqués par les troubles sociaux et politiques de 1968. Tout en vivant dans la France rurale, Berger a écrit sur son environnement et la culture de la vie villageoise française dans la trilogie Into They Labors (Pig Earth [1979], Once in Europa [1987], et Lilac and Flag: An Old Wives 'Tale of a Ville [1990]). Berger a collaboré à nouveau avec Mohr en 1982 avec le livre Another Way of Telling, qui examine la réalité ambiguë présentée dans les photographies.
Berger a commencé à exposer ses propres dessins et peintures en 1994 dans des galeries à New York et en Angleterre. Dans les années 1990 et 2000, Berger a publié de nombreux volumes, dont les romans To the Wedding (1995), Photocopies (1996) et King: A Street Story (1999); le semi-autobiographique Here Is Where We Meet (2005) et From A to X: A Story in Letters (2008; sélectionné pour le prix Man Booker 2008); et des livres d'essais et de critique d'art tels que La forme d'une poche (2001), Hold Everything Dear: Dispatches on Survival and Resistance (2007), Understanding a Photograph (2013) et Daumier: Visions of Paris (2013). En 2009, il a reçu le Golden PEN Award, décerné par English PEN à un écrivain dont «l'ensemble des travaux a eu un impact profond sur les lecteurs».
