Janus Roman god

Janus, dans la religion romaine, l'esprit animiste des portes (januae) et des arcades (jani). Janus et la nymphe Camasene étaient les parents de Tiberinus, dont la mort dans ou par la rivière Albula l'a fait renommer Tiber.

Le culte de Janus remonte traditionnellement à Romulus et à une période avant même la fondation de la ville de Rome. Il y avait beaucoup de jani (c.-à-d. Des passerelles cérémonielles) à Rome; il s'agissait généralement de structures autonomes qui étaient utilisées pour des entrées ou des sorties symboliquement propices. Une superstition particulière était attachée au départ d'une armée romaine, pour laquelle il y avait des moyens chanceux et malchanceux de traverser un janus. Le janus le plus célèbre de Rome était le Janus Geminus, qui était en fait un sanctuaire de Janus sur le côté nord du Forum. C'était une simple structure rectangulaire en bronze avec des doubles portes à chaque extrémité. Traditionnellement, les portes de ce sanctuaire étaient laissées ouvertes en temps de guerre et maintenues fermées lorsque Rome était en paix. Selon l'historien romain Tite-Live, les portes n'ont été fermées que deux fois au cours de la longue période entre Numa Pompilius (7e siècle avant JC) et Auguste (1er siècle avant JC).

Certains érudits considèrent Janus comme le dieu de tous les commencements et pensent que son association avec les portes est dérivée. Il a été invoqué comme le premier de tous les dieux dans les liturgies régulières. Le début de la journée, du mois et de l'année, à la fois calendaire et agricole, était sacré pour lui. Le mois de janvier porte son nom, et son festival a eu lieu le 9 janvier, l'Agonium. Il y avait plusieurs temples importants érigés à Janus, et il est supposé qu'il y avait aussi un culte précoce sur le Janicule, que les anciens considéraient comme «la ville de Janus».

Janus était représenté par une tête à double face, et il était représenté dans l'art avec ou sans barbe. Parfois, il était décrit comme un visage à quatre faces - comme l'esprit de l'arc à quatre directions.