James Cleland auteur britannique

James Cleland, (florissant 17e siècle, Angleterre), auteur anglais dont le livre de 1607, The Institution of a Young Nobleman, préconisait une éducation globale plutôt que strictement classique.

On sait peu de choses sur la vie de Cleland, sauf qu'il était un Écossais vivant en Angleterre. Le livre a été publié à Oxford, mais il n'était apparemment ni éduqué à Oxford ni lié à l'université d'une autre manière.

Le livre de Cleland est remarquable pour son importance et sa louange de la langue vernaculaire anglaise; le jeune noble est invité à parler anglais bien avant d'essayer de parler latin. La lecture de l'histoire, selon Cleland, est l'étude la plus importante du noble, mais les mathématiques, l'architecture, le droit, la géographie, la philosophie, les langues (en particulier le français) et les sciences humaines sont également nécessaires à une bonne éducation.

Cleland s'est éloigné de la tradition en considérant l'éducation dans un large contexte d'expériences d'apprentissage plutôt que comme limité à une formation stricte dans les classiques. Dans son livre, il préconisait les voyages à l'étranger et mettait l'accent sur l'apprentissage d'un comportement et de bonnes manières correctes, le devoir des parents envers les enfants, des techniques d'enseignement judicieuses, la formation d'un bon jugement et même des exercices physiques.