Jacob Perkins, (né le 9 juillet 1766, Newburyport, Mass. [US] - décédé le 30 juillet 1849, Londres, Angleterre), inventeur américain qui a produit des innovations réussies dans de nombreux domaines.
Vers 1790, Perkins a construit une machine pour couper et tailler les clous en une seule opération, mais l'usine qu'il a ouverte pour l'exploiter a été ruinée par un procès prolongé concernant l'invention. Il a ensuite conçu une méthode de gravure des billets de banque qui a rendu la contrefaçon extrêmement difficile. N'ayant pas attiré l'intérêt américain dans le processus, Perkins et son partenaire ont créé une usine en Angleterre et, en 1819, ont commencé à imprimer des billets pour les banques locales; après 1840, l'usine a également été autorisée à imprimer les premiers timbres-poste britanniques.
Perkins a également expérimenté des chaudières à vapeur à haute pression et, en 1823, a conçu des moyens pour atteindre une pression de vapeur de travail de 800 à 1 400 psi. Il a construit une machine à vapeur de type Woolf (1827), conçu une roue à aubes améliorée (1829) et inventé un moyen pour la libre circulation de l'eau dans les chaudières (1831), ce qui a conduit à la conception de chaudières à tubes d'eau modernes. Il a reçu une médaille de la Société pour l'encouragement des arts pour sa méthode de ventilation des cales des navires.
