Hal Holbrook acteur américain

Hal Holbrook, dans son intégralité Harold Rowe Holbrook, Jr., (né le 17 février 1925, Cleveland, Ohio, États-Unis), acteur américain mieux connu pour son portrait rigoureux de l'auteur Mark Twain dans son one-man show, Mark Twain Tonight !, qui a fonctionné pendant plus de six décennies.

Les parents de Holbrook l'ont abandonné lui et ses frères et sœurs quand il avait deux ans, et les enfants ont été élevés par la suite par leurs grands-parents. En 1942, Holbrook entra à Denison University, Ohio, où il étudia les arts du théâtre. À la fin de sa première année, cependant, il a rejoint l'armée américaine pour servir pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a travaillé comme ingénieur militaire pendant les trois prochaines années, période durant laquelle il a participé à une troupe de théâtre amateur à Terre-Neuve. Après son service, Holbrook est retourné à Denison, où il a obtenu un baccalauréat en arts du théâtre en 1948.

Le spectacle Mark Twain de Holbrook est né d'un projet d'honneur qu'il avait réalisé à Denison. Holbrook et son épouse d'alors, Ruby, ont monté une émission itinérante intitulée Great Personalities, dans laquelle ils ont dépeint des personnages historiques, y compris Twain. En 1952, les Holbrook déménagèrent à New York, où Hal trouva régulièrement du travail dans des émissions de radio et de télévision. Sur le côté, il a continué à développer la partie Mark Twain de leur numéro, le transformant finalement en un one-man show. En 1954, il a donné sa première performance solo sous le nom de Twain, Mark Twain Tonight !, dans un collège de Pennsylvanie. Pour le spectacle, Holbrook a assumé le personnage d'un Twain de 70 ans, avec un maquillage de scène soigneusement appliqué, et a récité certaines des œuvres de l'humoriste. De plus en plus intéressé à perfectionner les manières de Twain, il a entrepris plusieurs années d'étude du caractère et des habitudes de Twain et a finalement mémorisé des heures de matériel de Twain. En avril 1959, Mark Twain ce soir! a fait ses débuts à Off-Broadway, acclamé par la critique. Holbrook a continué à jouer en tant que Twain jusqu'en 2017, donnant plus de 2000 représentations aux États-Unis et dans le monde. Parmi ceux-ci, plusieurs tournées à Broadway - dont l'une lui a valu un Tony Award en 1966 - et une spéciale enregistrée pour la télévision en 1967, qui lui a valu la première des nombreuses nominations aux Emmy Awards. Il a également produit des enregistrements de ses spectacles solo, pour lesquels il a remporté trois nominations aux Grammy Awards.

Lors d'une tournée intermittente avec Mark Twain Tonight !, Holbrook a poursuivi sa carrière à la télévision et, à partir des années 1960, au cinéma. Il est également apparu dans d'autres spectacles sur scène, notamment la comédie musicale The Apple Tree (1967) et le drame I Never Sang for My Father (1968). À la télévision, Holbrook a dépeint de façon mémorable le président américain. Abraham Lincoln dans la minisérie Lincoln de Sandburg (1974–76); le rôle lui a valu l'un des cinq Emmy Awards en carrière. Il est également apparu dans des émissions de télévision telles que The West Wing, The Sopranos, ER, Sons of Anarchy et Grey's Anatomy. Ses rôles de film les plus notables ont inclus Deep Throat dans All the President's Men (1976), sur le scandale du Watergate; un courtier sage et expérimenté dans Wall Street d'Oliver Stone (1987); et le chef d'un cabinet d'avocats affilié au crime dans The Firm (1993). Il a endossé le rôle de conseiller Lincoln Francis Preston Blairin le film acclamé Lincoln (2012). À 82 ans, Holbrook a obtenu sa première nomination aux Oscars pour son interprétation de Ron Franz, un retraité qui se lie d'amitié avec un jeune aventurier dans Into the Wild (2007), faisant de lui le plus vieil homme jamais nommé pour le meilleur acteur de soutien.

Les autres distinctions de Holbrook comprennent une médaille nationale des sciences humaines (2003). En 2011, il a publié une autobiographie, Harold: The Boy Who Became Mark Twain.