Gillian Armstrong, intégralement Gillian May Armstrong, (née le 18 décembre 1950 à Melbourne, Australie), réalisatrice australienne connue pour ses personnages féminins forts soigneusement observés. Beaucoup de ses films sont des drames historiques.
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Armstrong a grandi près de Melbourne et a étudié l'art et le cinéma au Swinburne Technical College (aujourd'hui Swinburne University of Technology). Elle réalise quelques courts métrages et en 1973, elle est l'une des 12 premières étudiantes à être admises à la Film and Television School (aujourd'hui Australian Film Television and Radio School). Après deux autres courts métrages bien reçus, elle réalise un documentaire de 25 minutes sur la vie de trois adolescentes de la classe ouvrière, Smokes & Lollies (1976). Cela a commencé une série qui s'est poursuivie avec Fourteen's Good, Eighteen's Better (1981), Bingo, Bridesmaids and Braces (1988), Not Fourteen Again (1996) et Love, Lust & Lies (2010).
Armstrong a reçu sa grande pause à la fin des années 1970 lorsque la productrice Margaret Fink lui a demandé de réaliser My Brilliant Career (1979), une adaptation du roman de Miles Franklin. Le film, sur une jeune femme aspirant à devenir écrivain en Australie à l'époque victorienne, a été acclamé à l'échelle internationale et a remporté six prix de l'Australian Film Institute, notamment pour la meilleure image et le meilleur réalisateur. Il a lancé la carrière d'Armstrong et de son actrice principale, Judy Davis. Dans son prochain film, Starstruck (1982), Armstrong a raconté l'histoire d'une jeune femme espérant devenir une pop star dans le Sydney contemporain.
Armstrong est revenu au tournant du 20e siècle pour Mme Soffel (1984), un film policier américain basé sur une histoire vraie et mettant en vedette Diane Keaton et Mel Gibson. High Tide (1987) a présenté Davis comme un chanteur de sauvegarde pour un imitateur d'Elvis Presley.; lorsqu'elle perd son emploi dans une petite ville côtière, elle se reconnecte accidentellement avec sa fille adolescente. Fires Within (1991) et The Last Days of Chez Nous (1992) ont obtenu peu d'attention, mais Armstrong a obtenu un autre succès avec son interprétation du roman classique de Louisa May Alcott, Little Women (1994), avec Winona Ryder, Christian Bale et Susan Sarandon. Oscar et Lucinda (1997), qui se déroulent au milieu du XIXe siècle en Australie et s'inspirent d'un roman de Peter Carey, ont également été bien accueillis. Ses films ultérieurs comprenaient le drame de la Seconde Guerre mondiale Charlotte Gray (2001), qui mettait en vedette Cate Blanchett, et Death Defying Acts (2007), une fable sur Harry Houdini. Women He Undressed (2015) était un documentaire sur le créateur de costumes d'origine australienne Orry-Kelly.
