Punaise d'eau géante, tout insecte aquatique large et à corps plat de la famille des Belostomatidae (ordre des hétéroptères). Cette famille, bien que ne contenant qu'une centaine d'espèces, comprend les plus gros insectes de l'ordre: dépassant parfois 10 cm (4 pouces) chez l'espèce sud-américaine Lethocerus grandis et variant entre 2 et 5 cm sous les climats nordiques. Ces insectes sont généralement vus suspendus dans un étang ou un lac calme, la pointe de leur abdomen perçant la surface de l'eau et le corps ovale brun suspendu en dessous.
Les pattes avant sont adaptées pour saisir les proies; la paire postérieure est plate et semblable à de l'huile - adaptée à la natation. Les punaises d'eau géantes se nourrissent d'insectes, de salamandres, de têtards, d'escargots et même de petits poissons. Parce qu'ils sont attirés par la lumière, ces insectes sont parfois appelés punaises de lumière électrique. Lorsqu'elles sont dérangées, certaines espèces sont mortes; d'autres émettent un liquide odorant de l'anus; et d'autres encore émettent un léger gazouillis.
Les femelles de certains genres (par exemple, Belostoma, Abedus) collent avec force leurs œufs sur le dos des mâles, où ils restent jusqu'à l'éclosion. Dans d'autres genres (par exemple, Benacus, Lethocerus), les œufs se déposent sur la végétation de l'étang. La piqûre de ces insectes est assez douloureuse pour les humains. En Asie, la punaise d'eau géante Lethocerus indicus est souvent consommée. La punaise d'eau rampante (qv) est le nom commun de la famille des hétéroptères Naucoridae.
