Gecko (sous-ordre des Gekkota), parmi plus de 1 000 espèces de lézards constituant six familles du sous-ordre des Gekkota. Les geckos sont pour la plupart de petits reptiles généralement nocturnes à la peau douce. Ils possèdent également un corps trapu et court, une grosse tête et des membres généralement bien développés. Les extrémités de chaque membre sont souvent équipées de chiffres possédant des tampons adhésifs. La plupart des espèces mesurent de 3 à 15 cm (1,2 à 6 pouces), y compris la longueur de la queue (environ la moitié du total). Ils se sont adaptés à des habitats allant des déserts aux jungles. Certaines espèces fréquentent les habitations humaines et la plupart se nourrissent d'insectes.
Les geckos sont répartis dans six familles: Carphodactylidae, Diplodactylidae, Eublepharidae, Gekkonidae, Phyllodactylidae et Sphaerodactylidae. Parmi ceux-ci, les eublepharides - un groupe qui comprend les geckos à bandes (Coleonyx) du sud-ouest des États-Unis, les geckos chats (Aleuroscalabotes) d'Indonésie et de la péninsule malaise, et d'autres - ont des paupières mobiles.
La plupart des geckos ont des pieds modifiés pour grimper. Les coussinets de leurs longs orteils sont couverts de petites plaques qui sont à leur tour couvert de nombreux processus minuscules en forme de cheveux qui sont fourchus à la fin. Ces crochets microscopiques s'accrochent à de petites irrégularités de surface, permettant aux geckos de grimper sur des surfaces lisses et verticales et même de traverser des plafonds lisses. Certains geckos ont également des griffes rétractables.
Dans leurs efforts pour éviter les prédateurs, les geckos semblent être assez rapides pour sprinter sur la surface d'un plan d'eau sans couler. Bien que cette capacité n'ait été démontrée que chez une seule espèce, le gecko à queue plate (Hemidactylus platyurus), les herpétologues soutiennent que de nombreux autres geckos peuvent également en posséder.
Comme les serpents, la plupart des geckos ont une couverture protectrice claire sur les yeux. Les pupilles des espèces nocturnes communes sont verticales et sont souvent lobées de manière à se fermer pour former quatre points précis. La queue d'un gecko peut être longue et effilée, courte et émoussée, voire globulaire. La queue sert dans de nombreuses espèces de réserve de graisse sur laquelle l'animal peut puiser dans des conditions défavorables. La queue peut également être extrêmement fragile et si elle est détachée, elle est rapidement régénérée dans sa forme d'origine. Contrairement à d'autres reptiles, la plupart des geckos ont une voix, l'appel différent selon l'espèce et allant d'un faible clic ou gazouillis à un caquet ou une écorce stridente.
La plupart des espèces sont ovipares, les œufs étant blancs et à carapace dure et généralement pondus sous l'écorce des arbres ou attachés à la face inférieure des feuilles. Quelques espèces en Nouvelle-Zélande donnent naissance à des jeunes vivants.
Les geckos sont abondants dans toutes les régions chaudes du monde, et au moins quelques espèces sont présentes sur tous les continents sauf l'Antarctique. Les couleurs des geckos sont généralement ternes, avec des gris, des bruns et des blancs sales prédominants, bien que Phelsuma, un genre composé des geckos diurnes de Madagascar, soit vert vif et actif pendant la journée. Le gecko à bandes (Coleonyx variegatus), l'espèce indigène d'Amérique du Nord la plus répandue, atteint 15 cm (6 pouces) et est de couleur rosâtre à jaunâtre avec des bandes et des taches plus foncées. Le gecko tokay (Gekko gecko), originaire d'Asie du Sud-Est, est la plus grande espèce, atteignant une longueur de 25 à 35 cm (10 à 14 pouces). Il est gris avec des taches et des bandes rouges et blanchâtres et est souvent vendu dans les animaleries.
