Frison, peuple d'Europe occidentale dont le nom survit dans celui de la province continentale de Frise et dans celui des îles frisonnes au large des Pays-Bas, mais qui occupait autrefois une zone beaucoup plus étendue.
Frise
la patrie traditionnelle des Frisons, un peuple germanique qui parle une langue étroitement liée à l'anglais.
À l'époque préhistorique, les Frisons habitaient les régions côtières de l'embouchure du Rhin à Katwijk (au nord de La Haye) jusqu'à l'embouchure de l'Ems. Une grande partie de la terre était alors couverte de lacs, d'estuaires et de marécages et exposée aux incursions de la mer, et les habitants vivaient principalement sur des terpres ou des monticules artificiels. Lentement, les Frisons ont cultivé les terres basses et se sont protégés de la mer en construisant plus de terpres (les digues n'étaient pas praticables). La plupart d'entre eux se trouvaient dans les provinces modernes de la Frise et de Groningue; la rive est du Rhin elle-même était presque inhabitée. Les fouilles dans le terpen ont jeté un peu de lumière sur la vie frisonne au cours des siècles avant l'arrivée des Romains.
Périodes romaine et franque
Le général romain Nero Claudius Drusus a rencontré les Frisons après sa traversée du Rhin par le sud en 12 avant JC. Il les a ensuite rendus tributaires de Rome. Le fait qu'ils aient fourni du cuir de bœuf pour l'armée romaine suggère un élevage considérable de bétail. En 28 ce, les Frisons se sont révoltés et se sont temporairement libérés de la domination romaine, mais en 47 ce ils ont été une fois de plus rendus tributaires par Gnaeus Domitius Corbulo. Par la suite, ils ont fourni des soldats pour les armées romaines. Ils ont pris part à la révolte batave de 69-70 CE, mais les relations avec l'autorité romaine ont été rapidement rétablies, et les Frisons ont continué à servir dans les légions romaines dans de nombreux endroits, y compris la Grande-Bretagne (inscriptions des 2e et 3e siècles, par exemple à Appleby et à Watermore). La poterie de Trèves et du sud de la Gaule et les bronzes importés trouvés en Frise fournissent une preuve claire du commerce que les Romains apportaient en échange des exportations de bétail. Ce commerce s'est développé progressivement aux IIe et IIIe siècles, puis a décliné, bien qu'au cours des IVe et Ve siècles, les relations commerciales avec Cologne et la province du Rhin existaient toujours, comme le montrent les pièces trouvées en Frise. Malgré cela, il y avait peu de fusion entre les cultures frisonne et romaine, et les modes indigènes se tenaient. La Frise avait commencé à montrer cet esprit d'indépendance qui subsiste encore dans les domaines culturel, social et politique.
À la fin du Ve siècle, la domination romaine avait disparu et les migrations changeaient le visage de l'Europe occidentale. Entre 450 et 500, les Angles et les Saxons, en route de l'Elbe vers la Grande-Bretagne, pourraient bien avoir envahi la Frise et y passer du temps. Certains d'entre eux se sont peut-être installés de manière permanente en Frise, tandis qu'un certain nombre de Frisons peuvent être partis en Grande-Bretagne avec la majorité des nouveaux arrivants. Certaines découvertes suggèrent qu'après environ 500, les Frisons se sont quelque peu mélangés avec des éléments anglo-saxons et qu'il y a eu un certain mélange de cultures (langue, céramique, architecture).
Après environ 600, les influences franques se sont également fait sentir. Les Francs ont avancé vers le nord et sont devenus les voisins des Frisons qui, entre-temps, s'étaient étendus à l'extérieur de la ceinture côtière proprement dite. Cette plus grande région, la Frise Magna (jusqu'au bas du Rhin) a été ainsi nommée parce que ses habitants étaient principalement des Frisons de la côte. Son économie comprenait non seulement l'agriculture et l'élevage de bétail, mais aussi une industrie textile. Dorestad (au sud-est d'Utrecht) était le centre commercial. Les Frisons, peuple marin, faisaient aussi du commerce fluvial avec les régions du Rhin et de la Moselle puis avec le nord de la France.
Les Francs ont envahi la frontière sud de la Frise Magna et ont occupé les restes du fort romain de Trajectum ad Rhenum (Utrecht) et de la station commerciale de Dorestad environ 600. Environ 40 ans plus tard, les Frisons ont récupéré cette zone et ont pénétré dans la région entre le Rhin et la Meuse; à Dorestad, ils ont même frappé des pièces. En 689, cependant, le roi de Frise Radbod a été délogé de Dorestad et Trajectum par le leader franc Pippin II, qui voulait protéger à la fois le commerce franc sur le Rhin et les missions chrétiennes.
Les missionnaires anglo-saxons ont commencé à convertir les Frisons au christianisme: Willibrord est arrivé avec ses disciples à Utrecht en 690. Au 8ème siècle est venu Boniface (qui devait être martyrisé près de Dokkum en 754), et le frison Liudger a poursuivi le travail. Utrecht était au centre de cette activité, mais la mauvaise volonté des rois de Frise a partiellement neutralisé son effet.
En 734, le souverain franque Charles Martel a vaincu les Frisons et les a repoussés vers le nord, dissolvant ainsi la Frise Magna. Charlemagne a finalement maîtrisé les Frisons, et après cela, ils ont été définitivement convertis au christianisme. Lorsque les révoltes saxonnes furent écrasées, la paix régna en Frise. Les lois nationales ont été codifiées (Lex Frisionum, 802 ce). Les invasions nordiques ont temporairement perturbé cette paix au IXe siècle.
Divisions territoriales
La Frise a été peu affectée par la partition de l'empire carolingien. À partir de 925, les terres occupées par les Frisons appartenaient au royaume allemand. L'histoire subséquente du peuple, cependant, est celle des trois régions dans lesquelles le pays était divisé: (1) la Frise occidentale, de l'embouchure du Rhin au Vlie et au lac Flevo; (2) Frise centrale, du Vlie aux Lauwers; et (3) la Frise orientale, de Lauwers à l'estuaire du Jade, où la région à l'est de l'Ems a été pénétrée par les Frisons en tant que colons entre 600 et 1200. La frontière entre la Frise occidentale et la Frise moyenne a rapidement été formée par les inondations du lac Flevo, qui développé dans le Zuiderzee.
La Frise occidentale tomba aux mains des comtes de Hollande, qui occupèrent d'abord le sud et la zone côtière et, après 1250, la partie nord-est. En Frise orientale, la ville de Groningen, avec son pays environnant, était dirigée par l'évêque d'Utrecht, et une partie du district entre les Ems et le Jade devint un comté (sous la famille Cirksena de 1454 à 1744, lorsqu'elle passa au royaume de Prusse). La Frise moyenne s'est tenue à l'abri des suzerains, natifs ou étrangers, sauf pendant de courtes périodes, jusqu'à la fin du Moyen Âge.
Frise centrale ou Frise
Les Frisons du Moyen-Orient ont à plusieurs reprises expulsé les comtes de Hollande, bien qu'ils soient restés des vassaux «immédiats» du Saint-Empire romain germanique tout au long du Moyen Âge. La féodalité n'y a jamais été acceptée, ce qui a donné naissance à l'idée des libertés frisonnes. Celles-ci ont trouvé leur expression dans le soi-disant privilège de la liberté, prétendument accordé par Charlemagne mais en fait une contrefaçon, de la seconde moitié du XIIIe siècle.
Ces Frisons ont réglé eux-mêmes toutes les affaires, gardant la législation, l'administration et le pouvoir judiciaire entre leurs mains et entretenant eux-mêmes leurs digues, leurs routes et leurs canaux. L'Union des Upstalbeam, par laquelle ils se sont consolidés politiquement, comprenait certains des Frisons de l'Est. Ce degré de liberté était rare dans l'Europe médiévale; des parallèles ne se trouvent que dans la confédération suisse et dans l'administration de Dithmarschen.
En 1457, l'empereur Frédéric III reconnaissait le statut "immédiat" des Frisons, mais en 1498, l'empereur Maximilien Ier présenta la Frise à Albert, duc de Saxe, avec le titre de gouverneur en Frise. Les ducs saxons, cependant, ne pouvaient tenir le coup; les Frisons, aidés par Charles de Gelders, les ont évincés. En 1524, les terres frisonnes entre Lauwers et Zuiderzee tombèrent sous la coupe de l'empereur Charles V. Dès lors, elles furent jointes à la partie bourguignonne du patrimoine des Habsbourg. Charles a été le premier souverain étranger à apporter aux Frisons libres une administration centrale qu'ils ont acceptée.
La Frise a adopté les nouvelles doctrines lors de la Réforme et a participé à la révolte du nord des Pays-Bas contre Philippe II d'Espagne. Elle devint ainsi une province de la république des Pays-Bas, constituée par l'Union d'Utrecht (1579). Une branche junior de la maison de Nassau occupait le poste de stathouder. En 1815, la Frise est absorbée par le royaume des Pays-Bas.
