Alarme incendie, moyens d'avertissement en cas d'incendie. À l'origine, les gardiens fournissaient le seul système d'alarme incendie, mais, avec l'arrivée de l'électricité, les boîtiers câblés aux services d'incendie fournissaient un système d'avertissement depuis les rues de la ville et des bâtiments institutionnels comme les écoles. Alors que certains de ces derniers restent en service, la plupart des systèmes d'alarme incendie modernes sont automatiques, consistant en des dispositifs activés par thermostat qui, à une certaine température, déclenchent une alarme ou se rapportent à un bureau central, comme une caserne de pompiers municipale. Certaines alarmes sont définies pour se déclencher chaque fois que le thermostat montre une augmentation rapide de la température. Le thermostat est généralement placé au plafond ou près du plafond, où il sera le plus immédiatement affecté par l'augmentation de la température. Un autre type d'alarme est actionné par une cellule photoélectrique; lorsque la fumée assombrit légèrement la pièce, l'alarme est activée. Un appareil très sensible contient une petite quantité de matière radioactive qui ionise l'air dans une chambre. Avec cet appareil, une tension appliquée en continu fait circuler un petit courant électrique dans l'air ionisé, et lorsque des produits de combustion entrent, ils réduisent le flux de courant et déclenchent l'alarme.
