Evangelista Torricelli physicien et mathématicien italien

Evangelista Torricelli, (né le 15 octobre 1608 à Faenza, en Romagne, décédé le 25 octobre 1647 à Florence), physicien et mathématicien italien qui a inventé le baromètre et dont les travaux en géométrie ont aidé au développement éventuel du calcul intégral. Inspiré par les écrits de Galileo, il a écrit un traité sur la mécanique, De Motu («Concerning Movement»), qui a impressionné Galileo. En 1641, Torricelli fut invité à Florence, où il servit le vieil astronome comme secrétaire et assistant au cours des trois derniers mois de la vie de Galilée. Torricelli a ensuite été nommé pour lui succéder comme professeur de mathématiques à l'Académie florentine.

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Deux ans plus tard, suivant une suggestion de Galileo, il a rempli un tube de verre de 4 pieds (1,2 m) de long avec du mercure et a inversé le tube dans un plat. Il a observé qu'une partie du mercure ne s'échappait pas et que l'espace au-dessus du mercure dans le tube était un vide. Torricelli est devenu le premier homme à créer un vide durable. Après de nombreuses observations, il a conclu que la variation de la hauteur du mercure d'un jour à l'autre était causée par des changements de la pression atmosphérique. Il n'a jamais publié ses résultats, cependant, parce qu'il était trop profondément impliqué dans l'étude des mathématiques pures - y compris les calculs de la cycloïde, une courbe géométrique décrite par un point sur la jante d'une roue qui tourne. Dans son Opera Geometrica (1644; «Geometric Works»), Torricelli a inclus ses découvertes sur le mouvement des fluides et le mouvement des projectiles.