Torero espagnol El Cordobés

El Cordobés, (espagnol: «Le Córdovan»), surnom de Manuel Benítez Pérez, également appelé Manolo, (né le 4 mai 1936?, Palma del Río, Cordoue, Espagne), torero espagnol, le torero le plus payé de l'histoire. La crudité de sa technique a été compensée par ses réflexes exceptionnels, son courage (parfois considéré comme une indifférence totale à sa propre sécurité) et l'attrait de la foule.

Elevé dans un orphelinat de sa ville natale, Benítez a été emprisonné pour vol de nourriture et plus tard pour entrée non autorisée dans des arènes. Il est resté analphabète jusqu'à la fin de son service militaire obligatoire à la fin des années 50. Dit avoir été inspiré par un monument au grand matador Manolete à Cordoue, en Espagne, il a commencé sa carrière en 1959. Pendant la saison 1960, alors qu'il était encore novillero (torero débutant), il a attiré l'attention dans toute l'Andalousie. Il n'a atteint son plein grade de matador qu'en 1963, date à laquelle il était déjà devenu célèbre. En 1965, il a combattu dans 111 corridas, battant le record d'une seule saison de 109 établi par Juan Belmonte en 1919. En août 1965, il a tué 64 taureaux (un record pour un mois) et aurait reçu 35 000 000 pesetas (environ 600 000 $)..

Les bouffonneries et cascades casse-cou d'El Cordobés - comme embrasser le taureau entre les cornes - ont attiré des foules extraordinaires. Il est apparu dans des films cinématographiques, dont le premier était Aprendiendo a morir (1962; «Apprendre à mourir»). Il prend sa retraite en 1972, mais revient brièvement aux arènes en 1979.