Ehud Barak, nom original Ehud Brog, (né le 12 février 1942, kibboutz Mishmar HaSharon, Palestine [maintenant dans le nord d'Israël]), général et homme politique israélien qui a été Premier ministre d'Israël de 1999 à 2001.
Israël: le pari Barak
Les élections israéliennes de mai 1999 ont produit une Knesset encore plus fracturée que celle de trois ans plus tôt. Alors qu'en 1992, sous l'ancien, .
Jeunesse, carrière militaire et éducation
Barak est né dans un kibboutz fondé par son père, un émigré de Lituanie, en 1932. Barak a été enrôlé dans les Forces de défense israéliennes en 1959, entamant ainsi une brillante carrière militaire (il a changé de nom à cette époque). Il était un commandant dans les batailles de la guerre des Six Jours (1967) et de la guerre de Yom Kippour (1973), mais est devenu surtout connu comme le chef des unités des forces spéciales qui ont mené des raids de commandos. Il s'agit notamment d'un groupe de soldats (avec Benjamin Netanyahu parmi eux) qui ont pris d'assaut un avion de ligne détourné par des guérilleros palestiniens à l'aéroport international de Lod près de Tel Aviv en 1972, libérant tous les otages. Barak a été chef du renseignement militaire et, en 1991, il est devenu chef d'état-major. En 1994, il a participé aux négociations qui ont abouti à un accord de paix avec la Jordanie. Lorsqu'il a pris sa retraite en 1995 en tant que lieutenant-général, le grade le plus élevé de l'armée, il était le soldat le plus décoré de l'histoire israélienne.
Barak avait reçu un B.Sc. diplôme en physique et mathématiques de l'Université hébraïque de Jérusalem (1968) et une maîtrise en systèmes d'ingénierie économique de l'Université de Stanford en Californie (1978).
Entrée en politique et en tant que premier ministre
Il a tourné son attention vers la politique au milieu des années 1990. Sous les gouvernements travaillistes, il a été ministre de l'Intérieur en 1995 et ministre des Affaires étrangères en 1995-1996. Il a été élu à la Knesset (parlement israélien) en mai 1996. En juin 1997, il est devenu chef du Parti travailliste et, deux ans plus tard, a brigué le poste de Premier ministre au sein de la coalition One Israel, qui comprenait des travaillistes ainsi que le parti Gesher et Meimad, ce dernier un spin-off du Parti national religieux. Barak a mis l'accent sur les questions économiques et autres problèmes domestiques, y compris les services d'éducation et de santé, ainsi que les relations avec les Palestiniens et avec la Syrie et le Liban. Le retrait des candidats mineurs à la fin de la campagne a permis une confrontation entre le président sortant Netanyahu, du parti au pouvoir au Likoud, et Barak. Le 17 mai 1999, Barak a remporté une victoire facile avec un peu plus de 56% des suffrages exprimés. Dans le même temps, les petits partis ont augmenté leurs sièges à la Knesset. Les résultats des élections ont été perçus comme un détournement des politiques radicales, en particulier dans les relations avec les Palestiniens, poursuivies par Netanyahu.
En tant que Premier ministre, Barak s'est engagé à établir la paix au Moyen-Orient et, en septembre 1999, il a réactivé les pourparlers de paix avec le dirigeant palestinien Yasser Arafat. Les deux hommes ont signé un accord prévoyant la création d'un accord de paix final d'ici septembre 2000 ainsi que le transfert d'un plus grand nombre de territoires occupés par Israël en Cisjordanie au contrôle palestinien. En décembre 1999, Barak a repris les pourparlers de paix avec la Syrie après plus de trois ans d'impasse, et il a également mis fin à l'occupation israélienne de 17 ans dans le sud du Liban.
À partir de l'été 2000, cependant, Barak a dû faire face à une série de crises. En juillet, sa coalition s'est effondrée après le départ de trois partis, le laissant avec un gouvernement minoritaire. Plus tard dans le mois, il a remporté de justesse un vote de confiance à la Knesset. En septembre, des violences ont éclaté en Cisjordanie et à Gaza, menaçant gravement les pourparlers de paix. Barak a rencontré Arafat, mais l'accord de cessez-le-feu qui en a résulté a été pratiquement ignoré. Alors que les combats se poursuivaient, Barak a annoncé un temps mort pour le rétablissement de la paix. Cette décision était censée apaiser l'opposition croissante au gouvernement de Barak, en particulier celle dirigée par Ariel Sharon, le chef du Likoud. En décembre 2000, Barak a démissionné de son poste de Premier ministre et de nouvelles élections sont prévues pour février 2001. Barak s'est présenté aux élections mais a été critiqué par de nombreux Israéliens pour son incapacité à mettre fin à la violence et pour avoir prétendument fait trop de concessions pendant les pourparlers de paix. Aux urnes, ils ont massivement voté pour Sharon. Après avoir reçu seulement 37% des voix, Barak a annoncé sa démission à la fois en tant que leader travailliste et en tant que membre de la Knesset.
