Edward S. Curtis photographe américain

Edward S. Curtis, dans son intégralité Edward Sheriff Curtis, (né le 16 février 1868, près de Whitewater, Wisconsin, États-Unis - décédé le 19 octobre 1952, Los Angeles, Californie), photographe et chroniqueur américain de peuples amérindiens dont le travail a perpétué une influence image des Indiens comme une «race en voie de disparition». Le monumental The North American Indian (1907-1930), publié sous son nom, constitue un important recueil de documents photographiques et anthropologiques sur les peuples autochtones du Trans-Mississippi Ouest qui, comme Curtis l'a déclaré dans sa préface, considérablement leurs coutumes et traditions primitives.

L'ascension de Curtis

Curtis est né dans le Wisconsin, a grandi dans le Minnesota et, en 1887, a migré vers le nord-ouest du Pacifique pour aider à ouvrir la voie à une propriété familiale au bord de Puget Sound. Au milieu des années 1890, il s'était marié et avait quitté la maison pour fonder un studio de portrait photographique prospère dans la ville naissante de Seattle. Son amour des activités de plein air lui a permis de devenir un alpiniste compétent et un photographe de paysage, mais c'est l'attribution de prix pour ses photos de scènes de la vie indienne locale qui a conduit à une plus large reconnaissance. Il était apte à se faire des amis et à influencer les gens, et sa carrière sur la scène nationale a été considérablement stimulée lorsqu'il s'est fait nommer photographe officiel de l'expédition Harriman en Alaska de 1899. Les rencontres de Curtis avec les spécialistes d'histoire naturelle recrutés pour ce voyage par le magnat des chemins de fer Edward H. Harriman - en particulier George Bird Grinnell, anthropologue amateur et rédacteur en chef de Forest and Stream - lui a permis de concevoir un dossier complet des tribus de l'ouest de l'Amérique du Nord.