Comédie des mœurs, forme spirituelle et cérébrale de la comédie dramatique qui dépeint et satirise souvent les mœurs et les affections d'une société contemporaine. Une comédie de mœurs s'intéresse à l'usage social et à la question de savoir si les personnages répondent ou non à certaines normes sociales. Souvent, la norme sociale qui régit est moralement triviale mais exigeante. L'intrigue d'une telle comédie, généralement consacrée à une histoire d'amour illicite ou à une affaire tout aussi scandaleuse, est subordonnée à l'atmosphère fragile de la pièce, à un dialogue plein d'esprit et à des commentaires âcres sur les faiblesses humaines.
caricature et dessin animé: Comédies de mœurs (le dessin animé)
Les types et les groupes, plutôt que la politique et le politicien ou toute personne nommable, sont la préoccupation du comédien des mœurs. Il peut
La comédie des mœurs, qui était généralement écrite par des auteurs sophistiqués pour des membres de leur propre coterie ou classe sociale, a historiquement prospéré dans des périodes et des sociétés qui combinaient la prospérité matérielle et la latitude morale. Ce fut le cas dans la Grèce antique lorsque Menandre (c. 342 – c. 292 av. JC) inaugura New Comedy, précurseur de la comédie des mœurs. Le style lisse de Menander, les intrigues élaborées et les personnages courants ont été imités par les poètes romains Plautus (c. 254–184 avant JC) et Terence (186 / 185–159 avant JC), dont les comédies étaient largement connues et copiées pendant la Renaissance.
Molière, l'un des plus grands représentants de la comédie des mœurs, a satiété l'hypocrisie et la prétention de la société française du XVIIe siècle dans des pièces comme L'École des femmes (1662; The School for Wives) et Le Misanthrope (1666; The Misanthrope).
En Angleterre, la comédie des mœurs a connu son grand jour pendant la période de la restauration. Bien qu'influencée par la comédie des humeurs de Ben Jonson, la comédie des mœurs Restoration était plus légère, plus habile et plus vivace. Les dramaturges se sont déclarés contre l'esprit affecté et ont acquis des folies et ont satirisé ces qualités dans des personnages de caricature avec des noms semblables à des étiquettes tels que Sir Fopling Flutter (dans Man of Mode de Sir George Etherege, 1676) et Tattle (dans The Old Batchelour de William Congreve, 1693). Les chefs-d'œuvre du genre étaient les pièces pleines d'esprit, cyniques et épigrammatiques de William Wycherley (The Country-Wife, 1675) et William Congreve (The Way of the World, 1700). À la fin du XVIIIe siècle, Oliver Goldsmith (She Stoops to Conquer, 1773) et Richard Brinsley Sheridan (The Rivals, 1775; The School for Scandal, 1777) ont ravivé la forme.
La tradition du complot artificiel élaboré et du dialogue épigrammatique a été perpétuée par le dramaturge anglo-irlandais Oscar Wilde dans Lady Windermere's Fan (1892) et The Importance of Being Earnest (1895). Au 20e siècle, la comédie des mœurs est réapparue dans les pièces de théâtre pleines d'esprit et sophistiquées des dramaturges britanniques Noël Coward et Somerset Maugham et des Américains Philip Barry et SN Behrman.
