Coloured, anciennement Cape Coloured, une personne d'ascendance mixte européenne («blanche») et africaine («noire») ou asiatique, telle que définie officiellement par le gouvernement sud-africain de 1950 à 1991.
Les individus affectés à cette classification provenaient principalement des unions des XVIIIe et XIXe siècles entre les hommes des classes supérieures et les femmes des groupes sociaux inférieurs: par exemple, entre les hommes blancs et les femmes esclaves ou entre les hommes esclaves et les femmes Khoekhoe ou San. Les esclaves venaient de Madagascar, de l'archipel malais, du Sri Lanka et de l'Inde.
Au début du XXe siècle en Afrique du Sud, le mot «coloré» était une catégorie sociale plutôt qu'une désignation légale et indiquait généralement un statut intermédiaire entre ceux qui étaient identifiés comme «blancs» et ceux qui étaient identifiés comme «noirs». La classification était en grande partie arbitraire, fondée sur les antécédents familiaux et les pratiques culturelles ainsi que sur les caractéristiques physiques. La plupart des Sud-Africains qui se sont identifiés comme étant de couleur parlaient afrikaans et anglais, étaient chrétiens, vivaient à l'européenne et étaient affiliés à des Blancs. Beaucoup vivaient au Cap, dans sa banlieue et dans les zones rurales de la province du Cap occidental. Un nombre important vivait également à Port Elizabeth et ailleurs dans la province d'Eastern Cape et dans la province Northern Cape. Au Cap et à Port Elizabeth, ils représentaient les classes moyennes et ouvrières et étaient employés comme enseignants, commis, commerçants, artisans et autres travailleurs qualifiés. Ceux qui vivent en dehors des villes étaient pour la plupart des ouvriers dans des fermes appartenant à des blancs. Une minorité musulmane, les soi-disant capais malais, vivaient principalement dans des communautés séparées et se mariaient entre elles pour des raisons religieuses.
Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, il y avait des mariages mixtes considérables entre les Blancs à peau claire et les blancs, et de nombreux individus étaient absorbés par la communauté blanche. Cependant, de sévères lois sur l'apartheid établies en 1948 ont immédiatement soumis les personnes de couleur à une séparation rigide des opportunités professionnelles, à l'abolition des droits de vote dans la province du Cap et à des lois qui interdisaient (jusqu'en 1985) les mariages mixtes et les relations sexuelles avec d'autres groupes. Dans les années 1950, une nouvelle série de lois a privé de nombreuses personnes de couleur, confisqué leurs terres et les a forcées à déménager dans des zones moins désirables.
La désignation «coloré» et toutes les restrictions qui en découlent ont été abolies dans les années 1990, le système d'apartheid ayant été démantelé et le système de classification juridique abandonné. (Voir aussi Afrique du Sud: People.)
