Christian Fürchtegott Gellert, (né le 4 juillet 1715, Hainichen, Saxe [maintenant en Allemagne] - décédé le 13 décembre 1769, Leipzig), poète et romancier, un éminent représentant des Lumières allemandes dont les œuvres étaient, pour un temps, deuxième en popularité seulement à la Bible.
Fils d'un pasteur, Gellert a été élevé dans une famille pauvre et extrêmement pieuse. Après avoir travaillé comme tuteur, il a étudié à l'Université de Leipzig, où il est devenu Privatdozent (professeur non salarié) en 1745 et professeur en 1751. Populaire à la fois pour son travail et pour sa personnalité, ses conférences sur la poésie, la rhétorique et l'éthique ont été exceptionnellement bien fréquentés.
Gellert était surtout connu pour ses Fabeln und Erzählungen (1746–48; «Fables and Tales»), une collection de fables naïvement réalistes et d'histoires moralisantes charmantes par leur franchise et leur simplicité. Ces contes ont non seulement eu de nombreux lecteurs parmi les gens du commun mais ont également influencé d'autres écrivains de fable. Geistliche Oden und Lieder (1757; «Odes et chants spirituels»), poèmes et hymnes qui combinaient le sentiment religieux avec le rationalisme des Lumières, étaient également populaires. Les plus célèbres d'entre eux, «Die Himmel rühmen des ewigen Ehren» («Les cieux louent les gloires éternelles») et «Die Ehre Gottes aus der Natur» («La gloire de Dieu dans la nature»), ont ensuite été mis en musique par Beethoven et apparaissent toujours dans des recueils de cantiques. Gellert a également écrit un roman sentimental, Das Leben der schwedischen Gräfin von G (1748; «La vie de la comtesse suédoise de G»), qui combinait le roman d'aventures exotiques de la fin du XVIIe siècle avec le roman de caractère de la littérature moderne et a présenté le «roman familial» moraliste dans la littérature allemande.
