Titre français de chevalier

Chevalier, (Français: «cavalier»), un titre français à l'origine équivalent au chevalier anglais. Plus tard, le titre chevalier a été utilisé dans une variété de sens, ne désignant pas toujours l'appartenance à un quelconque ordre de chevalerie; il était fréquemment utilisé par des hommes de naissance noble ou de nobles prétentions qui ne pouvaient revendiquer aucun des titres territoriaux standard. Une ordonnance de 1629 a tenté d'interdire sa prise en charge sauf en vertu de lettres patentes royales ou «éminence de qualité personnelle» (éminence de qualité personnelle). Un fils cadet d'une grande famille, cependant, qui ne pouvait pas revendiquer un titre par d'autres moyens pourrait être admis à l'Ordre de l'hôpital de Saint-Jean de Jérusalem (Chevaliers de Malte) et ainsi assumer le titre de chevalier. Les chevaliers des ordres royaux français avaient généralement un titre territorial par lequel ils restaient désignés; mais on pouvait se demander si la noblesse attachée au titre était héréditaire. Napoléon expose les conditions de la prise du titre par les membres de la Légion d'honneur et se réserve le droit de nommer des chevaliers de l'empire. Voir aussi chevalier.