Cheilostomata, grand groupe de bryozoaires calcifiés (petits animaux coloniaux aquatiques invertébrés) qui sont apparus pour la première fois au Jurassique (il y a 200 à 146 millions d'années). Les membres individuels de la colonie cheilostome sont petits (généralement moins de 1 mm [0,04 pouce]) et protégés par un revêtement calcaire ou chitineux qui peut être fermé par une structure en forme de couvercle, un opercule. Les cheilostomes sont exclusivement des animaux marins et la colonie a souvent un aspect attrayant et semblable à une plante. Les cheilostomes sont les bryozoaires modernes les plus abondants et les plus variés; il y a environ 2 800 espèces décrites.
