Carl Orff, (né le 10 juillet 1895, Munich, Allemagne - décédé le 29 mars 1982, Munich), compositeur allemand connu en particulier pour ses opéras et ses œuvres dramatiques et pour ses innovations dans l'éducation musicale.
Orff a étudié à l'Académie de musique de Munich et avec le compositeur allemand Heinrich Kaminski et dirigé plus tard à Munich, Mannheim et Darmstadt. Son Schulwerk, un manuel décrivant sa méthode de direction, a été publié pour la première fois en 1930. Orff a édité des opéras du XVIIe siècle et en 1937 a produit son oratorio profane Carmina Burana. Destiné à être mis en scène avec de la danse, il était basé sur un manuscrit de poèmes médiévaux. Ce travail en a conduit d'autres inspirés du théâtre grec et de pièces de mystère médiévales, notamment Catulli carmina (1943; Chants de Catulle) et Trionfo di Afrodite (1953; Le Triomphe d'Aphrodite), qui forment une trilogie avec Carmina Burana. Ses autres œuvres comprennent une cantate de Pâques, Comoedia de Christi Resurrectione (1956); une pièce de la Nativité, Ludus de nato infante mirificus (1960); et une trilogie de «drames musicaux» - Antigonae (1949), Oedipus der Tyrann (1959) et Prometheus (1966). Le système d'éducation musicale pour les enfants d'Orff, largement basé sur le développement d'un sens du rythme par l'exercice de groupe et la performance avec des instruments à percussion, a été largement adopté. En 1924, à Munich, il fonde, avec la gymnaste allemande Dorothee Günther, l'école Günther de gymnastique, danse et musique.
